파리에 울려퍼진 "대~한민국" 여긴 그냥 홈구장이었다, 응원전 압도→8강 청신호 켰다 [MD파리]

핸드볼 경기장에 태극기가 걸려있다./심혜진 기자 cherub0327@mydaily.co.kr

[마이데일리 = 파리(프랑스) 심혜진 기자] 한국 여자핸드볼 대표팀이 독일을 상대로 짜릿한 승리를 장식한 가운데 가장 눈길을 끌었던 것은 바로 응원전이었다. 마치 홈 경기장 같은 분위기였다.

헨리크 시그넬 감독이 이끄는 한국 여자핸드볼 대표팀은 25일 오후 11시(이하 한국시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나 6에서 열린 핸드볼 여자 조별리그 A조 1차전 독일과 경기서 23-22로 이겼다.

여자 핸드볼은 한국이 이번 대회에 나선 유일한 단체 구기 종목이다. 11회 연속 올림픽 본선에 출전한 한국 여자 핸드볼은 역대 올림픽에서 금2, 은2, 동1을 따냈지만, 2008 동메달 이후엔 메달을 획득하지 못했다.

구기 종목 자존심을 걸고 이번 대회에 나선 한국은 첫 판부터 짜릿한 승리를 따낸 것이다. 목표인 8강 진출 청신호를 켰다.

최근 2개 대회 연속 독일에 졌다. 2020 도쿄올림픽에서 25-27, 2021 세계선수권대회에서 28-37로 패했다. 때문에 한국 승리 가능성은 낮았다.

그럼에도 많은 팬들이 찾았다. 경기장이 꽉 찬 가운데 곳곳에서 태극기를 볼 수 있었다. 응원단 규모가 꽤 됐다.

조직적인 응원에서 압도했다. 팬들은 "대~한민국" 구호를 외치며 응원전을 주도했다. "대한민국"에 이어서는 "KOREA"를 외치기도 했다.

선수들의 득점이 터질 때마다 경기장이 떠나갈 듯 크게 환호했다.

이러한 응원에 힘입어 한국 선수들은 승리로 화답했다. 일단 적재적소에 작전이 통했다. 후반 들어서는 한 때 4점차까지 벌어졌지만 7명 모두 공격으로 전환하는 초강수를 두면서 따라가고자 했다.

독일전 승리 후 기뻐하는 한국 핸드볼 대표팀./게티이미지코리아

핸드볼 경기장에 태극기가 보이고 있다./심혜진 기자 cherub0327@mydaily.co.kr

결국 통했다. 차근차근 격차를 좁혔고, 동점에 성공했다. 독일의 반칙으로 페널티가 주어졌다. 우빛나가 7m 페널티 샷으로 성공시키면서 21-20 역전에 성공했다.

이제 경기는 5분 여를 남겨두고 있었다. 계속해서 한국이 한 점차로 앞서고 있는 가운데 약 30초를 남겨놓고 쐐기포가 나왔다. 강경민이 9m 샷을 넣으면서 승리에 한걸음 더 다가섰다. 그리고 마침내 종료음이 울렸다. 한국의 승리였다.

선수들은 서로를 얼싸안으며 승리를 만끽했다. 우는 선수들도 많았다.

경기 후 선수들은 팬들의 응원 덕분이라고 말했다. 쐐기포의 주인공 강경민은 "유럽에서 '코리아'라는 소리를 들었을 때 모두가 독일이 아닌 우리를 응원해주신다는 생각이 들었다. 우리 편이 많구나라는 느낌이 들었다. 그래서 4점이 벌어졌을 때도 자신감이 있었다"고 감사함을 전했다.

골키퍼 박새영은 "생각보다 경기장에 태극기가 많았다. 뭉클한 것도 있고 뿌듯함도 있었다. 오늘 이기는 경기 보여드릴 수 있어서 너무 행복하다"고 활짝 웃어보였다.

한국 핸드볼 대표팀 강경민./게티이미지코리아