[양종구의 100세 시대 건강법]“근육운동한 뒤 시니어 슈퍼모델… 몸이 달라졌어요”

백수정 원장이 인천 서구 NR피트니스에서 웨이트트레이닝을 하고 있다. 근육운동으로 탄탄한 체형이 된 그는 2022년 시니어 슈퍼모델 선발대회에서 대상을 받았고, 올해엔 피트니스 대회 핏모델 여자 부문 그랑프리를 차지했다. 인천=신원건 기자 laputa@donga.com

피부 및 체형관리를 해주는 백스테라피 백수정 원장(52)은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산하고 1년이 지난 2021년부터 웨이트트레이닝을 시작했다. 수영과 요가를 하는 등 운동에 관심이 있었지만 꾸준하지는 못했다. 체력이 떨어진 데다 어깨까지 굽어 체형이 이상하게 변하자 “운동밖에 답이 없다”라고 생각하고 근육운동을 시작했다.

“남 건강은 챙겨주면서 정작 제 건강은 등한시하고 있더라고요. 근육은 없고 체지방이 많은 마른 비만이었어요. 수영은 오래전에 했었고, 최근에 요가를 시작했는데 코로나19로 다 문을 닫아서 가지 못했죠. 운동의 필요성을 느껴 마스크 쓰고 웨이트트레이닝 개인 PT를 받기 시작했죠.”

양종구 스포츠부 차장

근육운동은 쉽지 않았다. 근육운동은 안 하다 하면 근육 통증이 심하다. 사실상 온몸이 쑤시기 때문에 웬만해선 꾸준히 하기 힘들다. 그래도 백 원장은 주 2회 PT는 꼬박꼬박 받았다. 그는 “솔직히 PT 외 시간에도 운동을 해야 효과가 좋은데 너무 힘들어 쉽지 않았다”고 했다. 고질적인 허리 디스크 통증도 문제였다. 허리가 삐끗하면 1∼2주 운동을 못하고 병원 신세를 지기도 했다. 하지만 주 2회 근육운동에도 몸은 바뀌었다. 그즈음 지인으로부터 “시니어 모델 대회를 나가는 게 어떠냐?”는 권유를 받았다.

백 원장은 모델 워킹과 포즈 등을 배워 2022년 SBS 슈퍼모델 선발대회 ‘더 그레이스’에 출전했다. 더 그레이스는 과거 한국 슈퍼모델을 발굴했던 SBS가 개최한 시니어 모델 선발대회였다. 백 원장은 전체를 아울러 대상 등 2관왕에 올라 주위를 놀라게 했다. 당시 50세의 나이에도 20, 30대 못지않은 외모로 화제를 모았다. 아나운서와 배우, 모델 출신 등 다양한 인물들이 출전한 가운데 모델과는 전혀 관련이 없었던 백 원장이 대상을 받은 것이다.

“저도 놀랐죠. 제가 피부 관리 일을 하다 보니 피부 노화 방지에는 신경을 써 왔지만, 무엇보다 근육운동으로 체형이 바뀐 게 큰 역할을 한 것 같아요. 구부정하던 몸이 쫙 펴져서인지 키도 커졌죠. 몸매도 탄탄하게 바뀌었죠. 더 그레이스에서 대상을 받은 뒤 근육운동을 더 열심히 하고 있죠.”

대상 수상의 선순환 효과였다. 대상을 받은 이유가 온전히 근육운동의 효과 때문은 아니었지만 대회 뒤엔 주 2회 받는 PT 외에 개인 훈련도 하기 시작했다. 올해는 거의 매일 피트니스센터로 달려갔다. 그는 “하루 두 차례 근육운동을 한 적도 있다”며 웃었다. 지금은 출근하기 전 새벽에 웨이트트레이닝 PT를 받거나 개인 훈련을 하고 오후엔 유산소운동을 하는 게 루틴이다. 유산소운동은 퇴근 뒤인 오후 9시 이후에 하고 있다. 유산소운동은 기계식 계단 운동(일명 천국의 계단)을 주로 한다. 피트니스센터 스테핑머신에서 일정한 강도로 계단을 타듯 계속 오르는 운동이다. 백 원장은 “천국의 계단 30분이 러닝머신 1시간보다 효과가 높다”고 했다. 근육운동은 유산소운동과 병행했을 때 효과가 크다.

백 원장은 7일 서울 올림픽파크텔에서 열린 서울 웰니스 머슬 피트니스 챔피언십(WMFC) 핏모델 부문에서도 그랑프리를 차지했다. 세계보디빌딩연맹(IFBB) 경기 규정에 따라 진행된 대회 여자 핏모델 50대 부문에서 1위를 했고, 연령대별 여자 전체 핏모델 우승자 중 최고가 된 것이다. 이번 대회 출전을 앞두고 약 5개월간 보디빌더의 식이요법까지 한 게 효과를 봤다. 탄수화물을 줄이고 단백질과 지방, 야채 위주로 식사를 해 근육의 선명도를 높였다.

“핏모델은 피트니스의 핏(Fit)으로 건강하다는 뜻입니다. 레깅스를 입은 모습을 평가하는데 근육이 너무 많아도 안 되고 전반적으로 날씬하게 건강한 사람을 뽑는 것 같아요. 어쨌든 나이 불문하고 최고로 뽑혀 너무 기뻤죠.”

근육운동은 그의 삶을 바꿨다. 그를 시니어 모델로 만들어준 것도 있지만 삶의 질이 달라졌다. 건강해졌다. 한때 최고 60kg까지 나가던 체중이 이젠 50kg을 유지하고 있다. 만성피로도 사라졌다. 갱년기로 인해 몸이 붓는 현상도 없어졌다. 무엇보다 지구력이 생겨 일을 열심히 하게 됐다. 그는 “다른 사람 몸을 만져 주는 일에 지쳐 있었는데 지금은 더 활기차게 하고 있다”고 했다.

양종구 스포츠부 차장 yjongk@donga.com