대한축구협회장인 정몽규 HDC그룹 회장이 축구와 함께한 지난 30년간의 활동을 정리한 책 '축구의 시대'를 출간한다.
정 회장은 이 책에서 스포츠를 좋아했던 어린 시절 소회와 1988년 현대자동차에서 시작된 사회생활, 축구와의 인연, 현대자동차에서 현대산업개발, HDC그룹으로 이어진 경영활동에서 경영자와 축구인으로서 고민했던 일과 결정에 대한 이야기를 풀어간다.
현대자동차와 HDC그룹을 경영하며 얻은 인사이트를 어떻게 축구에 접목했는지, 구단주로 시작해 한국프로축구연맹 총재와 대한축구협회장까지 거치며 한국 축구와 고민하고 도전했던 순간들에서 보고 듣고 느낀 것들을 여과 없이 보여준다. 아울러 축구에서 얻은 이해와 통찰을 어떻게 기업경영에 적용했는지도 확인할 수 있다.
정 회장은 기업인이자 대한축구협회장으로서 한국 축구의 발전과 더불어 축구를 사랑하는 모든 이들이 크고 작은 인사이트를 얻기를 바라며 사관(史官)의 심정으로 30년의 한국 축구 역사를 집필했다는 후문이다.
K리그 승부조작 사태, 승강제 출범을 비롯해 사면파동과 클린스만 감독 등 국가대표 감독들을 둘러싼 논란들까지, 축구사에 중요한 순간들과 이에 대한 견해를 기록했다.
책은 크게 3부로 구성된다. 1부 정몽규의 어제에서는 축구와의 인연, 대한축구협회장 선거에 나선 배경 등을 다루고 있으며 2부 정몽규의 오늘에서는 월드컵에 대한 기록들, 축구협회를 둘러싼 논쟁 등을 다뤘다. 마지막 3부 정몽규의 비전에서는 한국 축구의 미래를 위한 다양한 제언을 담았다.
정 회장은 "30년간의 축구 인생을 가감 없이 그대로 녹여 넣은 축구 이야기가 한국 축구의 미래를 위해 애쓸 이들에게 좋은 표식이 되길 바란다"며 "축구를 통해 얻었던 경험과 지혜, 통찰을 축구를 사랑하는 독자들과 나누고 싶다"고 말했다.
한편 정 회장은 위르겐 클린스만 전 감독을 해임하며 발생한 거액의 위약금 논란, 임시 감독 체제를 꾸리다 2024 파리 올림픽 출전 불발, 새 축구대표팀 감독을 선임하기 위한 작업을 6개월간 벌이고도 결국 울산 HD 홍명보 감독을 임명하면서 맞은 후폭풍 등으로 여론의 사퇴 압박을 받고 있다.
이와 관련해 온라인 축구 커뮤니티에선 "개그가 따로 없다" "축구의 시대가 아니라 한국축구의 잃어버린 시대다" "대한축구협회 흑역사 모음집인가" "공감능력이 결여된 것 아닌가" 등의 반응이 나오고 있다.
