'한국이 안맞았나' 초라하게 KIA 떠난 투수, 대만 리그를 씹어먹고 있다

지난해 KIA 타이거즈 소속으로 뛴 마리오 산체스. 스포츠조선DB

[스포츠조선 나유리 기자]최저 평균자책점 1위, 다승 1위, 탈삼진 1위. 한국을 초라하게 떠났던 외국인 투수 마리오 산체스가 대만리그를 평정하고 있다.

산체스는 지난해 KIA 타이거즈가 아도니스 메디나의 대체 외국인 선수로 영입했던 투수다. 성적 반등이 절실했던 KIA는 외국인 투수들의 부진이 겹치며 고민이 깊었고, 결국 대만에서 맹활약을 펼치고 있던 산체스를 전격 영입했다.

데뷔전은 대단한 화제를 일으켰다. 특유의 견제동작으로 허용 여부가 도마 위에 오르기도 했고, 이중키킹 투구폼도 굉장히 독특했다. 하지만 이 부분이 결국 문제가 될 수 있다는 우려에 다소 위축된 측면도 있었고, 데뷔전 이후에는 KBO리그 타자들에게 연거푸 공략을 당하며 이닝 소화 능력이 급격히 떨어졌다. 시즌 막판 8이닝 3실점 완투패를 기록하는 등 불운도 겹쳤지만, 여러모로 팀이 원하는 1선발 역할을 해주기에는 무리라는 평가가 따랐다.

산체스의 지난해 KBO리그 최종 성적은 12경기 4승4패 평균자책점 5.94. KIA는 시즌 종료 후 보류 명단에서 산체스를 제외한 후 새 외국인 선수 탐색에 나섰고, 산체스는 다시 퉁이 라이온즈와 계약하며 대만으로 돌아갔다.

올 시즌 산체스의 성적은 놀라운 수준이다. 산체스는 23일 기준으로 16경기에 선발로 등판해 10승1패 평균자책점 1.53, 100이닝 동안 104탈삼진, 이닝당 출루허용율 0.94의 압도적 성적을 기록하고 있다.

각종 타이틀 부문 1위를 달리는 중이다. 평균자책점 부문에서는 압도적 1위. 푸방 가디언스의 니발도 로드리게스(1.99)가 2위를 기록 중이다. 다승 부문에서도 유일한 10승 투수이자 단독 선두를 달리고 있고, 패전은 단 1번에 불과하다. 탈삼진 역시 압도적인 단독 선두다.

퉁이의 '에이스' 역할을 톡톡히 해내는 동시에 '국내 에이스' 구린뤼양과 리그 최강 원투펀치로 팀 선발 로테이션을 이끌고 있다. 산체스가 활약한 퉁이는 37승23패 승률 0.617로 전반기 리그 우승을 차지했다. 대만 CPBL에서는 이중키킹이나 견제 동작 등 산체스의 최대 장점인 부분들이 제약을 받지 않고 있어 더 큰 시너지가 나고있는 것으로 보인다.

KBO리그와는 궁합이 맞지 않았지만, 산체스에게는 대만이 새로운 기회의 땅이 된 셈이다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com