[사설] 심상찮은 위메프·티몬 사태… 조기 진화 못하면 큰 화 부를 것

위메프와 티몬 /연합뉴스

전자상거래 업체 위메프와 티몬 사태가 심상치 않다. 입점 판매자(셀러)에 대한 위메프와 티몬의 대금 정산 지연 사태가 이어지면서 여행상품뿐 아니라 상당수 소비재 판매도 중단됐고, 할인 판매한 상품권 사용도 막혔다. 피해 규모는 최소 1000억원을 넘을 것이라는 분석이 나온다. 이대로 놔뒀다간 판매 대금을 정산받지 못한 셀러들뿐만 아니라 구매자들의 도미노 피해가 우려되고 있다. 정부는 하루빠리 실태를 파악하고 피해를 최소화해야 한다.

티몬과 위메프는 G마켓 창업자인 구영배씨가 2010년 싱가포르에 설립한 큐텐 그룹의 자회사다. 티몬과 위메프 외에 큐텐, 위시플러스(wish+), 인터파크 커머스, AK몰 등이 큐텐 그룹의 자회사다. 지난달 큐텐의 해외판매 대금 정산이 미납되는 일이 발생한 데 이어 이달초부터 위메프, 최근 티몬까지 정산 지연 사태가 도미노처럼 번지는 양상이다. 위메프와 티몬 등 큐텐그룹 계열사를 통해 상품을 판매하는 파트너사는 모두 6만곳이다. 상반기 기준 티몬과 위메프의 월평균 결제추정액은 각각 6608억원, 2850억원에 달한다. 티몬과 위메프가 대금정산을 못하고 있는 것은 큐텐 그룹의 자금난 때문이다. 큐텐 그룹은 지난 2월 글로벌 쇼핑플랫폼 위시를 1억7300만달러(2300억원)에 인수했다. 그런데 이 인수 자금에 위메프와 티몬의 정산 대금을 끌어다 썼다. 고객이 결제하면 대금을 최대 두달 후 판매자에게 정산해주는 시스템을 악용했다. 그 바람에 현금이 부족해지면서 정산과 환불 지연 사태가 발생한 것이다.

위메프·티몬 사태는 허술한 제도가 한 요인으로 꼽힌다. 첫째 플랫폼 업체가 구매대금을 제3자 은행에 보관하지 않고 마음대로 사용할 수 있는 길이 열려 있다. 공정거래위는 전자상거래소비자보호법률 및 시행령에 따라 2006년 4월부터 에스크로 제도(결제대금 예치제)를 시행하고 있다. 쇼핑몰이 직접 판매대금을 보관하지 않고 제3의 금융기관에 맡긴 뒤 고객이 구매를 확정하면 판매자에게 지급하는 방식이다. 하지만 일부 쇼핑몰의 경우 이를 지키지 않고 있는 것으로 알려졌다. 위메프와 티몬도 지금까지 셀러의 판매대금을 자신들이 보관해왔다. 고양이에 생선을 맡긴 격이다. 둘째는 정산주기다. 법으로 정해지지 않아 업체별로 천차만별이다. 위메프와 티몬은 최대 두 달뒤 판매대금을 정산했다. 두달간 자금을 유용하거나 다른 사업에 쓸 수 있는 것이다. 게다가 위메프·티몬은 최근 선불충전금 '티몬 캐시'와 각종 상품권을 선주문 후사용 방식으로 할인가에 판매해 돈을 끌어모았다. 유사 금융행위로도 볼 수 있다. 이번 사태가 '제 2의 머지 사태'가 될 수 있다는 우려도 나온다. 머지포인트는 전자금융업 등록도 하지 않고 '무제한 20% 할인'을 내세우며 소비자가 상품권을 사면 액면가보다 더 많은 머지머니를 충전해줬다. 그러다 2021년 8월 머지머니 판매를 중단하자 현금 부족으로 대규모 환불 중단 사태가 발생했다. 정부와 국회는 큰 화를 부르기 전에 위메프·티몬 사태를 야기한 제도적 헛점을 하루 빨리 보완하는 등 조기 해결에 나서야 한다.