[사설] 이진숙 노조 탄압·법카 의혹, 청문회에서 철저 검증을

언론장악저지공동행동이 22일 오전 서울 여의도 국회 앞에서 기자회견을 열어 이진숙 방송통신위원장 후보자 자진 사퇴를 촉구하고 있다. 김정효 기자 hyopd@hani.co.kr

이진숙 방송통신위원장 후보자의 인사청문회가 24~25일 국회에서 열린다. 윤석열 대통령이 이 후보자를 지명한 뒤 정치권과 언론계에서는 지명 철회와 자진 사퇴를 촉구하는 목소리가 분출했다. 그가 이명박·박근혜 정부 시절 문화방송(MBC) 고위 간부로 재직하며 공정방송을 요구하는 노조를 탄압하는 데 앞장선 인물로 지목된데다 시대착오적 언론관, 정치적 편향성, 극우적 인식을 보여주는 과거 행적이 잇따라 드러났기 때문이다. 최근엔 법인카드 부정 사용 의혹도 불거졌다. 어느 하나 허투루 넘길 수 없는 사안들이다.

최근 경향신문 보도를 보면, 이 후보자는 문화방송 보도본부장으로 일하던 2014년 3월부터 1년간 자택인 서울 강남구 대치동 반경 5㎞ 이내에서 55건(1802만원)을 법인카드로 결제했다. 대전문화방송 사장으로 일하던 2015년 3월부터 2018년 1월 사이에도 87건(1670만원)을 결제했다. 이 후보자는 “배정된 한도 내에서 규정에 맞게 썼다”고 주장하지만 사적 유용 의심을 사기에 충분하다. 지난해 8월 법인카드 부당 사용 등을 이유로 남영진 한국방송(KBS) 이사장을 해임한 곳이 바로 방통위 아닌가.

이 후보자는 문화방송 기획홍보본부장 시절에는 외부 인터넷 매체에 돈을 주고 노조를 비방하는 온라인 여론전을 펼치려 한 정황이 드러나는 등 노조 탄압 전력으로 비판을 받고 있다. 노조의 장기 파업 당시 보안프로그램 설치를 통한 ‘노조 간부 불법 사찰’ 책임이 법원에서 인정되기도 했다. 과도한 정치적 편향성도 문제다. 그는 문재인 정부 시절 유튜브 채널 ‘이진숙티브이(TV)’에 ‘5·18 단체는 이권단체’ ‘간첩스러운 장관, 국정원장이 판치는 나라’와 같은 자극적 제목을 단 영상들을 올렸다. 논란을 의식해서인지 현재 이 채널은 비공개 처리된 상태다. 이 밖에 ‘이태원 참사 기획설’을 암시하는 듯한 글을 올리고, 12·12 군사쿠데타를 다룬 영화 ‘서울의 봄’을 ‘좌파공정 영화’라고 깎아내리는 등 극우적 인식을 엿볼 수 있는 흔적은 셀 수 없을 정도로 많다. ‘공영방송 사장은 확실한 우리 편이 맡아야 한다’는 식의 극히 왜곡된 언론관도 우려스럽다.

방통위원장은 방송의 자유 및 독립성과 직결되는 자리다. 적대적 노동관과 극단적 인식을 지닌 인물이 맡아선 안 된다. 국회는 이 후보자가 방통위를 이끌 자격이 있는지 철저히 따져 묻기 바란다.