"우린 꽃으로 뭉친 가족 … 농구에서 못이룬 금메달 꿈 달성할 것"

한승우 화훼장식 국가대표
아버지 이어 기능대회 선수로
"운동하며 익힌 정신력 큰 힘
용접 배워 더 큰 작품 도전"

"아버지와 형의 뒤를 이어 화훼 기능인의 길을 걷게 됐습니다. 아버지와 형이 이루지 못했던 국가대표의 꿈을 이룬 만큼 기능올림픽 금메달에 도전하겠습니다."

리옹 국제기능올림픽에 나서는 한승우 선수(화훼장식)의 가족은 모두 화훼 기능인이다. 한 선수도 아버지와 형을 따라 기능경기대회에 나서게 됐다. 최근 매일경제와 만난 한 선수는 다부진 체격의 소유자였다. 커다란 꽃다발도 한 손에 쥘 수 있을 것처럼 보였다. 한 선수는 고등학교 신입생 때까지 농구선수로 활동했다. 그는 "발목 부상으로 프로선수의 꿈을 접고 방황하다가 아버지의 권유로 국내 화훼장식 대회에 출전하게 됐다"고 말했다.

화훼장식 국가대표로 선출됐을 때는 온 가족이 함께 기뻐했다. 한 선수는 "아버지께선 제가 국가대표로 선출될 거라는 생각을 하지 못하셨던 것 같다"며 "형도 전국대회까진 나가지 못했던 상황이라 제가 국가대표가 되니 말 그대로 축제 분위기였다"고 말했다.

한 선수는 단체 스포츠인 농구와 달리 화훼장식은 온전히 혼자서 해야 한다는 점에서 매력을 느꼈다고 한다. 그는 "혼자서만 잘하면 되기 때문에 노력을 있는 그대로 입증할 수 있는 종목이라는 점이 매력적이었다"며 "화훼장식대회에서 경쟁하며 농구를 했을 때의 느낌도 다시 살아났다"고 강조했다.

가끔은 외로움을 느꼈다고 한다. 새벽까지 화훼장식 훈련을 혼자서 하다 보니 고민을 나눌 동료가 많지 않았다는 것이다. 한 선수는 "화훼장식은 개인 종목이라서 스트레스를 공유할 동료도 없이 혼자서 새벽까지 연습해야 했는데, 이 부분이 쉽지 않았다"고 말했다.

한 선수는 다른 선수들과 달리 꽃보다는 '경쟁'을 더 좋아한다. 그는 "선수들 대부분이 꽃을 사랑하는 마음에서 기능경기대회를 시작하는데, 저는 꽃보다 대회가 더 좋다"며 "꽃 자체보다는 대회에서 경쟁하는 느낌이 더 좋다"고 힘줘 말했다.

운동선수 생활에서 쌓았던 멘탈 관리 노하우도 도움이 됐다고 한다. 1분, 1초가 중요한 농구 시합에서 심적 부담을 느꼈던 적이 많았기에 멘탈을 관리하는 방법도 자연스레 터득했다는 것이다. 한 선수는 "정신적으로 회복이 빠를 뿐 아니라 지구력도 다른 선수들보다 좋다"며 미소를 지었다.

농구를 하면서는 달지 못했던 태극마크인 만큼 한 선수의 각오는 남다르다. 그는 "금메달을 따지 못하면 한국으로 돌아오지 않겠다"며 주먹을 불끈 쥐었다. 이어 "3회 연속으로 금메달을 획득했던 오스트리아와 자국에서 국제기능올림픽을 여는 프랑스를 꺾겠다"며 자신감을 내비쳤다.

대회를 마치고선 전기·용접 등 다른 분야에서도 경험을 쌓을 계획이다. 한 선수는 "가업은 꽃집이지만 지금 당장은 전기·용접 등을 배워서 더 큰 작품을 만들어보고 싶다"며 "화훼장식을 넘어서 백화점 디스플레이라든지 공간장식 부문으로 나아가고 싶다"고 말했다.

[성승훈 기자]