현대차, 日에 무공해 전기버스 첫 수출

내년까지 ‘일렉 시티 타운’ 5대
이와사키그룹과 공급 LOI 체결
무탄소 친환경차 이미지 강화
日상용시장 전동화 전환 선도

조원상(오른쪽) 현대차 일본법인(HMJ) 법인장과 이와사키 요시타로 이와사키그룹 CEO가 구매의향서 체결식에서 기념 촬영을 하고 있다. [현대차 제공]

현대자동차가 일본의 유명 관광지에 무공해 친환경 버스 공급을 본격 시작하는 등 상용차 부문에서 현지 전동화 시장 공략에 돌입한다고 23일 밝혔다.

현대차는 지난 18일(현지시간) 일본 도쿄 임페리얼 호텔에서 이와사키그룹과 무공해 전기버스인 ‘일렉 시티 타운’ 공급을 내용으로 하는 구매의향서(LOI) 체결식을 진행했다. 아울러 이날부터 일렉 시티 타운 계약에도 본격 돌입했다. 일렉 시티 타운은 현대차가 일본에서 처음으로 선보이는 전기버스다.

이날 체결식에는 조원상 현대차 일본법인(HMJ) 법인장(상무), 이와사키 요시타로 이와사키그룹 최고경영자(CEO) 등 양사 관계자 40여 명이 참석했다. 이와사키그룹은 가고시마현을 중심으로 운수·관광 서비스업 등을 영위하고 있다.

현대차는 구매의향서 체결에 따라 올해 4분기 출시되는 전기버스 일렉 시티 타운 1호차 전달을 시작으로 내년 1분기까지 총 5대를 공급할 예정이다.

이와사키 요시타로 사장은 “현재 일본에는 중국산 전기버스도 판매되고 있지만, 무엇보다 품질 신뢰도가 높은 현대차의 전기버스를 선택하게 됐다”며 “향후 야쿠시마에서 운행하는 차량을 모두 전기차(EV)로 교체할 계획”이라고 말했다.

올해 4분기 일본 시장 공식 출시를 앞두고 지난 5월 시험 운행에 투입된 현대자동차 전기버스 ‘일렉 시티 타운’ [현대차 제공]

이와사키그룹은 현대차로부터 구매하게 될 일렉 시티 타운을 야쿠시마에서 노선 버스로 운영할 예정이다.

야쿠시마는 일본 열도 남서쪽 말단에 위치한 504㎢ 면적(제주도 면적의 약 1/4 크기)의 섬으로, 지난 1993년 유네스코 세계자연유산으로 선정됐다. 경이로운 자연경관으로 ‘바다 위의 알프스’라고 불리는 등 세계적인 친환경 관광지로 손꼽힌다.

일렉 시티 타운은 이러한 현지 상황에 맞춰 특화 개발된 9m급 전장의 중형 저상 전기버스로, 145㎾h 용량의 배터리와 최고출력 160㎾를 발휘하는 고효율 모터가 탑재됐다.

이를 통해 1회 충전 시 최대 주행가능거리는 220㎞(일본 기준) 이상을 확보할 예정이며, 충전은 일본 현지 사정에 맞춰 차데모 방식을 적용해 충전 인프라에 대한 접근성을 높인 동시에 최대 180㎾급(2구 충전 기준) 급속 충전이 가능하도록 했다.

일렉 시티 타운에는 바퀴의 브레이크 압력과 출력을 제어해 주행 안정성을 높여주는 ▷차체 자세제어(VDC) ▷후방 주차 거리 경고, 초음파 센서를 활용해 승객의 승객 승하차시 사각 지대에서 접근하는 물체나 장애물을 감지해 경고하는 ▷안전 하차 경고 기능 등 다양한 고(高)기술 안전 사양도 기본 적용됐다.

현대차는 정비나 수리로 인한 운행 중단 손실을 최소화하기 위해 95% 이상의 부품을 2일 안에 납품할 수 있는 재고 관리 체계도 갖출 예정이다.

한편 현대차는 2022년 아이오닉 5를 시작으로 일본 시장에 진출해 넥쏘 수소전기차, 코나 일렉트릭, 고성능 전기차 아이오닉 5 N 등 현지 승용차 시장에서 100% 전동화 모델만을 선보이고 있다. 내년에 새로운 콤팩트 전기차 모델과 상용 전기차 모델을 투입, 일본 자동차 시장의 전동화 전환을 선도한다는 계획이다.

서재근 기자

likehyo85@heraldcorp.com