검찰총장 “김건희 조사, 원칙 어겨” vs 대통령실 “조사 응했을 뿐”

이원석 검찰총장, 김건희 비공개 조사에
"원칙 지켜지지 않았다"며 대국민사과
野 '특혜 공세' 와중이라 사실상 尹 항의
대통령실 "검찰 내부문제" 지적하며
"전례없는 現대통령 영부인 대면조사"

이원석 검찰총장(왼쪽)과 김건희 여사. 사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 비공개 조사를 받은 데 대해 이원석 검찰총장이 원칙이 지켜지지 않았다며 대국민사과를 했다. 이에 대통령실은 검찰 조사에 성실히 응한 것뿐이라며 불편한 기색을 내비쳤다.

대통령실 관계자는 22일 용산 청사에서 기자들과 만나 이 총장의 발언에 대해 “수사 중인 사안이라 대통령실에서 언급하는 건 적절치 않다”면서도 “검찰 내부의 문제인 것 같다. 김 여사는 검찰 조사에 응했을 뿐”이라고 일축했다.

서울중앙지검은 지난 20일 오후 1시 30분부터 이튿날 오전 1시 20분까지 서울 종로구 창성동 대통령 경호처 부속청사에서 비공개로 김 여사를 조사했다. 도이치모터스 주가조작과 최재영 목사가 건넨 명품가방 수수 의혹에 대해서다. 검찰청 밖에서 비공개 조사를 한 건 경호 문제 때문으로 전해졌는데, 이 총장에게 미리 보고되지 않아 논란이 됐다.

이에 이 총장은 이날 대검찰청 출근길에 기자들과 만나 “국민들께 여러 차례에 걸쳐 우리 법 앞에 예외도 특혜도 성역도 없다고 말씀드렸다”며 “그러나 대통령 부인 조사 과정에서 이러한 원칙이 지켜지지 않았고 결과적으로 국민들과 약속을 지키지 못했다”고 사과했다.

과거 영부인 검찰 조사 사례들로 미뤄보면 대통령실과 서울중앙지검 간에 조사 시기와 방식 조율이 이뤄졌던 것으로 보인다. 이런 가운데 이 총장이 대국민사과에 나선 건 사실상 윤 대통령에 대한 항의로 읽혀 이목이 쏠렸다. 특히 야권에서 김 여사 비공개 조사가 ‘특혜’라고 공세를 펼치는 상황이라 더욱 그렇다.

이 때문에 대통령실이 불편한 기색을 내비친 것이라는 관측이 나온다. 대통령실 관계자는 “이 총장의 발언에 대해 대통령실이 언급하는 건 적절치 않지만, 그와 별개로 비공개 조사가 특혜라는 주장은 현직 대통령의 부인이 검찰 대면조사를 받는 건 전례가 없다는 점에서 과도하다”고 지적했다.

uknow@fnnews.com 김윤호 기자