“될 때까지 도전하겠다”…경쟁률 300대 1, 이 직업에 난리난 인도

인도가 연평균 7%대 고성장을 이어가며 국내총생산(GDP) 기준 세계 5위의 경제 대국으로 뛰어올랐지만, 인도 청년들이 가장 선호하는 일자리는 공무원이라고 로이터 통신이 21일(현지시간) 보도했다.

인도 정부 통계에 따르면 2014년부터 2022년까지 72만2000개의 연방 정부 일자리가 새로 생겼지만, 이 자리에는 무려 2억2000만명이 지원했다. 300대 1이 넘는 경쟁률을 기록한 것이다.

이런 현상은 최근에도 계속되고 있다. 올해 초 인도에서 인구가 가장 많은 우타르프라데시주에서 6만명의 경찰을 뽑을 때는 약 500만명이 지원했고, 2만6000명을 뽑는 중앙 정부 보안 기관 경찰 채용에는 470만명이 몰렸다. 지난해 정부 부처 사무원과 운전기사를 뽑는 시험에는 7500개의 일자리를 놓고 260만명이 지원하기도 했다.

이처럼 공무원에 많은 사람이 지원하는 것은 민간 부분에서 그만큼 좋은 일자리가 부족해서다. 인도에서는 2017년 이후 매년 2000만개의 새로운 일자리가 나오고 있지만 경제학자들은 이 중 상당수가 정규직이 아닌 자영업과 임시 농장 고용직이라고 설명했다.

반면 공무원은 정부가 정년까지 자리를 보장해주고, 의료 보험과 연금, 주택 제공 등 민간에서 얻을 수 없는 혜택을 받는다. 인정하는 사람은 거의 없지만 각종 이권을 놓고 책상 아래에서 비공식 수입을 얻을 기회도 있다.

9년째 공무원 시험에 지원 중이라는 수닐 쿠마르(30)씨는 로이터와 인터뷰에서 공무원 시험에 응시할 수 있는 최고 연령인 32세가 될 때까지 계속해서 도전할 계획이라며 “취업만 된다면 10년을 고생해도 그만한 가치가 있을 것”이라고 말했다.

이처럼 공직에 도전하는 사람이 많다 보니 성황을 이루는 곳은 공무원 시험 학원이다.

2014년부터 학원을 운영 중인 마루프 아흐메드 대표는 연간 약 3만명의 학생이 오프라인과 온라인 수업을 듣고 있다며 “학원 수강생의 취업률은 5∼10%에 불과하지만, 수요는 여전히 많다”고 말했다.

아짐 프렘지 대학교 지속 가능한 고용 센터의 로사 아브라함 조교수는 “임금이 높고 정년 보장과 기타 혜택을 제공하는 일자리뿐 아니라 일자리 자체가 부족한 상황”이라고 말했다.