김관영 전북지사 "전주·완주 통합, 더 미룰 수 없는 시대적 과제"

"특례시로 지정, 광역시급 자치권한 부여 등 지역 중추도시 육성"
도지사 권한 대폭 이양으로 자율성과 다양한 발전 기회 제공

김관영 전북특별자치도지사가 22일 전북자치도 전주시 전북특별자치도청에서 완주·전주 통합 관련 기자회견을 열고 질의에 답변을 하고 있다. 2024.7.22/뉴스1 ⓒ News1 유경석 기자

(전주=뉴스1) 유승훈 기자 = 전북 전주시와 완주군의 통합을 놓고 지역 내 찬반 의견이 팽팽한 가운데 김관영 전북지사가 “두 지역 통합은 더는 미룰 수 없는 시대적 과제”라고 했다.

김관영 지사는 22일 오후 기자회견을 갖고 “양 지역이 통합되면 특례시 지정을 최대한 신속하게 추진하고 도지사의 권한을 대폭 특례시로 이양해 더 많은 자율성과 다양한 발전 기회를 제공하겠다”면서 “완주·전주 통합시를 광역시에 버금가는 강하고 단단한 전북의 중추도시로 만들겠다”고 밝혔다.

그는 양 지역이 통합을 이룬 뒤 특례시로 지정되면 광역시급 자치권한과 재량권을 부여받고 행정 효율성이 향상되면서 주민에게 질 높은 행정서비스가 가능해질 것으로 기대된다고 설명했다.

대표적으로 특례시에 건축물 및 산지전용 등을 허가할 수 있는 권한이 확대되며 관광특구, 택지개발지구의 직접 지정이 가능해 통합시의 인프라 확충 및 경제 발전을 촉진하는데 이바지하게 된다고 언급했다.

또한 복지대상자 선정 시 재산가액 산정기준을 대도시 급으로 적용해 더 많은 주민이 사회복지 혜택을 받게 되고 각종 재정 특례를 통해 재정자율권도 대폭 확대된다고 강조했다.

김 지사는 “완주·전주 통합은 누구의 편을 드는 문제가 아니라 우리의 생존이 달린 문제이기 때문에 필요하다”고 설명했다.

양 지역의 장점을 결합·보완하며 양질의 일자리를 창출하고 주민의 삶의 질이 개선되는 선순환 구조가 만들어질 것임도 강조했다. 아울러 주민들의 생활·경제·교통권을 행정구역과 일치시켜 주민들의 불편을 해소하고 지방소멸에 대응해 청년·기업이 찾아오는 지역으로 육성하겠다고 했다.

양 지역 통합 논의는 지난 12일 완주군민들의 서명이 담긴 ‘완주·전주 통합건의서’가 완주군의 검토를 거쳐 도에 접수되면서 본격화 됐다. 이에 따라 관련법에 근거해 도지사는 통합 건의에 대한 의견을 건의서에 첨부한 뒤 대통령 직속 ‘지방시대위원회’에 제출해야 한다.

김 지사는 “그간 양 지역 통합에 대해 행정 주도의 논의가 여러 번 무산된 바 있다”면서 “이번 논의의 경우 완주군민들의 통합건의서 제출로 본격화된 만큼 주민 주도로 논의의 장을 마련해 모두가 바라는 상생발전방안을 제시해 줄 것을 기대한다”고 전했다.

9125i14@news1.kr