'해리스 밀어주기'…민주당 유력 대선 후보들 지지 선언

블룸버그 "휘트머 미시간 주지사 대선 출마 생각 없어"
뉴섬 "해리스, 강인하고, 두려움이 없고, 끈기 있어"
샤피로 펜실베이니아 주지사, 소셜미디어에 지지 표명
펠로시·오바마 등 고위인사, 해리스 지지표명 아직

[이데일리 조윤정 인턴 기자] 미국 민주당 유력 대선 후보로 거론됐던 그레첸 휘트머 미시간 주지사, 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사, 조시 샤피로 펜실베이니아 주지사가 카멀라 해리스 부통령을 대선 후보로 지지하는 의사를 밝혔다고 블룸버그통신, CBS 등 주요 외신이 21일(현지시간) 보도했다.

그레첸 휘트머 미시간 주지사.(사진=AP)

이날 블룸버그는 소식통을 인용해 휘트머 주지사가 대선 후보 자리를 놓고 해리스 부통령과 경쟁할 생각은 없다고 전했다. 소식통은 휘트머 주지사는 도널드 트럼프 전 대통령과 대결에 있어 해리스 부통령이나 다른 민주당 후보를 지지한다는 입장이라면서, 조 바이든 대통령이 재선 출마를 포기한 이후 상황이 복잡하고 후보로 출마하기에 적절한 시기가 아니라고 판단했다고 설명했다.

휘트머 주지사는 대선 출마에 관한 공식적인 입장을 밝히지 않았다. 대신 그는 바이든 대통령 사퇴 발표 후 소셜미디어에 “이번 선거에서 내 역할은 변하지 않을 것”이라며 “민주당을 당선시키고 트럼프 전 대통령을 저지하기 위해 최선을 다할 것”이란 글을 남겼다. .

또 다른 유력 후보인 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 해리스 부통령 지지를 선언했다. 그는 소셜미디어에 “우리의 민주주의가 위태로운 상황에서 우리나라를 건강한 방향으로 이끌기에 해리스 부통령보다 더 적합한 사람은 없다”며 “그는 강인하고, 두려움이 없고, 끈기가 있다”라고 게시했다.

조시 샤피로 펜실베이니아 주지사도 소셜미디어에 해리스 부통령을 지지하는 게시물을 올리며 “그와 거의 20년 동안 알고 지낸 사이이며, 둘 다 검사 출신이다”라고 언급했다.

세 명의 주지사 모두 대선 후보 및 부통령 후보로 거론되고 있다. 그러나 불안한 정국 속에서 민주당의 승리를 위해 이들은 해리스 부통령을 지지하는 방향으로 의견을 모은 것으로 보인다.

반면 낸시 펠로시 전 하원의장과 오바마 전 대통령는 해리스 부통령을 당의 새로운 후보로 지지하는 공식 입장을 아직 내놓지 않고 있다. 민주당 주요 인사들의 지지 표명이 없는 것은 민주당 하원을 비롯한 다른 구성원들이 해리스 부통령에게 신속히 지지를 표명한 것과 대조적이다.

이에 재러드 허프먼 민주당 하원의원은 “일부 민주당 간부들은 추가적인 절차가 진행되면 해리스 부통령이 더 합법적이고 강력한 후보가 될 것이라고 생각하기 때문에 그를 지지하기 위해 서두르지 않을 수도 있다”라며 “해리스 부통령이 우리의 후보가 될 것이라고 100% 확신한다”라고 말했다.

조윤정 (yun.jo@edaily.co.kr)