인천농업기술센터 “‘치유농업’, 이른 치매 진행 개선”

치유농업 프로그램. 인천시 제공

인천시 농업기술센터는 지난 5월부터 이달까지 ‘찾아가는 치유농업 프로그램’을 진행했다고 22일 밝혔다.

이번 치유농업 프로그램에는 65살 이전 증상이 시작되는 치매 환자인 ‘초로기 치매환자’의 인지기능 유지 및 향상, 우울감 감소를 위해 마련됐다. 텃밭 작물 키우기, 텃밭 식물 채집하기, 토피어리 만들기, 아로마룸 스프레이 만들기. 팜 파티하기 등 원예 자원을 활용한 체험으로 구성됐으며, 1주에 1번씩 모두 8번에 걸쳐 진행됐다.

15명의 치매환자 중 10명이 참여한 사전·사후 프로그램 평가에서는 참여자의 인지기능이 9.1% 상승한 것으로 조사됐다. 또 우울감 감소(60%), 스트레스 감소(14.3%) 등의 효과도 있는 것으로 나타났다. 프로그램 만족도 조사에서는 98%의 만족도를 기록하기도 했다.

인천시 농업기술센터는 9월부터 하반기 ‘찾아가는 치유농업 프로그램’과 실버세대 인지 건강 향상을 위한 ‘기관 연계 치유농업 프로그램’을 진행할 계획이다.

이승욱 기자 seugwookl@hani.co.kr