‘56승 에이스’ 대신 택했는데…‘ERA 9.45’ 日 대체 외인, ‘경험 부족’에 발목 잡히나 [SS시선집중]

두산 시라카와가 19일 잠실구장에서 열린 2024 KBO리그 LG전에 선발 등판해 역투하고 있다. 사진 | 두산 베어스

[스포츠서울 | 김동영 기자] 고심 끝에 선택했다. 한때 에이스였던 선수보다 당장 쓸 수 있는 카드를 골랐다. 에릭 요키시가 아닌 시라카와 게이쇼다. 문제는 시라카와가 썩 좋지 않다는 점이다.

시라카와는 시속 150㎞ 강속구를 뿌린다. 포크볼이 좋고, 커브 또한 각이 크다. SSG에서 뛰며 KBO리그를 이미 경험했다는 점, 비자 발급이 필요하지 않다는 점 등도 괜찮은 부분이었다. 두산이 시라카와를 선택한 이유다.

그러나 두산에서 두 경기 등판해 3.2이닝 4실점(2자책), 3이닝 5실점을 기록했다. 평균자책점이 9.45다. SSG에 있을 때는 5~6이닝씩 먹었다. 그 모습이 안 나온다.

잠실이라는 새로운 환경에 밀린 모양새다. 13일 삼성전에서 첫 등판을 치렀다. 2만3750명 만원 관중이 들어찼다. 경기 후 “또 다른 긴장감을 경험했다”고 했다.

두 번째 등판도 잠실. 라이벌 LG전에 나섰다. 원정으로 뛰기는 했으나 홈이라 해도 크게 다르지 않다. 이번에도 2만3750명 만원사례. 그리고 부진했다. 긴장한 모습이 보였다.

두산은 당황스럽다. SSG 시절 경기력이 안 나오기 때문이다. 시라카와를 택하면서 포기한 선수가 무려 요키시다. 통산 56승, 평균자책점 2.85를 기록한 선수. 키움 에이스로 활약했다. 2021년에는 다승왕까지 차지했다.

두산 시라카와가 13일 잠실구장에서 열린 2024 KBO리그 삼성전에 선발 등판해 역투하고 있다. 사진 | 두산 베어스

소속팀 없이 개인적으로 훈련했다. 두 차례 테스트에서 꽤 괜찮은 평가도 받았다. 그러나 경기 감각과 체력은 물음표가 붙었다. 비자 발급을 위해 시간이 필요하다는 점도 걸림돌. 짧게 기용할 대체 외국인 선수이기에 더욱 그랬다.

그렇게 시라카와를 골랐는데 잘 던지지 못한다. 다시 바꿀 수도 없다. 대체 외국인 선수 영입은 한 선수에 한 번이다. 요키시를 쓰겠다고 조던 발라조빅이 아프기를 바라는 것도 어불성설이다. 결국 시라카와가 잘해주는 것이 최선이다.

시라카와 또한 각성이 필요하다. 일본 독립리그에서 뛰었기에 많은 관중 앞에서 던진 경험이 거의 없다. 그렇다고 압박감을 느껴서는 안 된다. 일본프로야구(NPB) 진출이 꿈이라 했다. 일본은 2만을 넘어 3~4만 관중이 들어찬다. KBO리그보다 더하면 더했지 덜하지 않다. 여기서 감을 잡고 간다고 생각하면 차라리 편하다.

기량은 분명 좋다. SSG 이숭용 감독은 “준비하는 태도와 자세가 좋다. 좋은 공도 갖고 있다. 시라카와에게 ‘넌 분명 NPB 갈 수 있을 것이다’고 했다. 충분히 가능성 있다”고 강조했다.

폭발적인 인기를 누리고 있는 선수다. 퇴근길에 팬들에게 둘러싸여 이동하지 못한 날이 있을 정도다. 실력도 보여줘야 한다. 다음 등판은 오는 25일 잠실 키움전이 될 전망이다. 삼세번이라 했다. 세 번째는 다를까. raining99@sportsseoul.com