北, 코로나19 사태 이후 첫 열차 관광 재개… 북·러 여행 4년만

북한 노동당 기관지 노동신문에 실린 평양 주민들의 모습./사진=뉴스1

북한과 러시아 간 여객 열차를 이용한 북한 관광이 재개됐다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 여객을 통한 북한 관광이 중단된 지 4년 만이다.

자유아시아방송(RFA)은 20일 러시아 블라디보스토크에 있는 여행사 '보스토크 인투르'의 텔레그램을 인용해 러시아인 관광객 54명이 전날 북한 나선행 열차를 타고 러시아 하산을 떠났다고 보도했다.

관광객들은 블라디보스토크에 모여 버스를 타고 하산역으로 이동해 검문소를 통과한 후 두만강역행 열차를 타고 북한에 갔다. 이들은 두 그룹으로 나뉘어 각각 3박 4일, 5박 6일 일정으로 나선시를 방문해 사향산·비파섬·두만강 지역 등을 여행한다.

올해 2월 러시아인들의 북한 관광이 재개된 후 현재까지 모두 600여명이 고려항공 비행기를 통해 북한을 방문한 것으로 알려졌다. 그러나 여객 열차를 이용한 입국은 없었다.

북한은 코로나19가 확산하던 지난 2020년 초 국경을 봉쇄하면서 블라디보스토크와 나선을 잇는 화물·여객용 열차 모두 운행을 중단했다.

이후 2022년 11월 화물 열차를 재개했다. 다만 여객 열차가 운행을 재개했다는 북한 측의 공식 발표는 아직 없는 상황이다.

이지운 기자 lee1019@mt.co.kr