“EU 18세미만 4명 중 1명은 빈곤”…EU, 첫 ‘빈곤퇴치전략’ 예고

유럽연합(EU)에 사는 청소년과 아동 4명 중 1명꼴로 빈곤 상태라고 현지시간으로 19일 EU 전문매체 유락티브가 보도했습니다.

EU 통계기구인 유로스타트가 최근 발표한 보고서에 따르면 지난해 기준 EU 27개국 전역의 18세 미만 인구의 24.8%가 빈곤 혹은 사회적 배제(social exclusion) 위험에 처한 것으로 집계됐습니다.

이는 통계상 고령층인 50∼64세(20.9%), 65세 이상 인구 빈곤율(19.8%)을 웃도는 수준입니다. EU 전체 인구의 평균 빈곤율(21.4%)도 상회합니다.

국가별 편차도 심했습니다. 18세 미만 인구의 빈곤율이 가장 심각한 1, 2위 회원국은 루마니아(39%), 스페인(34.5%)으로 나타났습니다.

빈곤율이 가장 낮은 회원국들인 네덜란드(14.3%), 핀란드(13.8%), 슬로베니아(10.7%)와 대조됩니다.

앞서 지난 2021년 EU는 오는 2030년까지 아동 500만명을 포함해 최소 1천500만명을 빈곤 혹은 사회적 배제 상태에서 탈피할 수 있도록 한다는 '액션 플랜'을 수립한 바 있습니다.

그러나 코로나19 팬데믹과 인플레이션 영향으로 목표 달성이 쉽지 않은 상황이라고 이 매체는 짚었습니다.

실제로 2021년 기준 18세 미만 빈곤율은 24.4%로, 액션플랜이 마련 이후 2년간 빈곤율(24.8%)이 더 심화했습니다.

EU는 추가 대책 마련을 예고했습니다. 최근 5년 연임이 확정된 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 18일 발표한 공약집에서 "사상 첫 EU 빈곤퇴치 전략'(EU Anti-Poverty Strategy)을 수립하겠다고 밝혔습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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송명희 기자 (thimble@kbs.co.kr)