행동주의펀드 엘리엇, 스타벅스 노린다…스타벅스코리아 영향은? [뉴스+]

미국계 행동주의 헤지펀드 엘리엇 매니지먼트(이하 엘리엇)가 세계 최대 커피전문점 체인 스타벅스를 노리고 있다. 억만장자 투자자 폴 싱어가 이끄는 엘리엇은 회사 지분을 매집해 경영진에 경영 개선이나 지배구조 개선을 요구하며 주가 상승을 노리는 전략을 취하는 행동주의 펀드로 유명하다.

행동주의 투자자 엘리엇 투자운용이 세계 최대 커피 체인 미국 스타벅스 지분을 대거 매입해 주가 부양 방안을 마련하라고 경영진을 압박하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 19일(현지시간) 보도했다. 로이터=연합

월스트리트저널(WSJ)은 19일(현지시간) 소식통들을 인용해 엘리엇이 스타벅스 지분 상당량을 인수했다면서 스타벅스 측과 은밀히 접촉해 주가 부양 방안을 요구하고 있다고 보도했다.

보도에 따르면 엘리엇은 최근 몇주 동안 물밑에서 스타벅스를 상대로 주주가치 확대 활동을 펼쳐왔다고 익명의 관계자가 전했다. 엘리엇이 투자한 정확한 지분 규모는 알려지지 않았다. 엘리엇의 구체적인 요구사항도 아직 알려지지 않은 상태다.

엘리엇과 스타벅스 간 협상 상황이 유동적인 가운데 합의가 조만간 도달할 가능성이 있다고 관계자들은 전했다.

스타벅스는 고물가와 불매운동 여파로 올해 들어 매출이 감소하는 등 어려움을 겪어왔다.

스타벅스는 지난해 10월 발발한 가자지구 전쟁에서 이스라엘을 지지하고 이스라엘 정부와 군에 자금을 댄다는 주장이 퍼지면서 불매 운동의 직격탄을 맞은 바 있다.

이날 엘리엇의 스타벅스 투자 소식이 알려지면서 스타벅스 주가는 이날 오후 3시 14분 현재 장중 6% 급등했다.

한편 국내 스타벅스는 해외 스타벅스와 독립적으로 운영되고 있다. 2021년 7월 신세계그룹이 스타벅스커피 코리아의 지분을 추가 인수한다고 발표했다. 신세계그룹은 기존 지분 50%를 포함해 스타벅스커피 코리아 지분 67.5%를 보유하게 됐다. 잔여 지분 32.5%는 싱가포르 국부 펀드인 싱가포르 투자청이 인수했다.

김기환 기자 kkh@segye.com