해외 직구 하려다 개인정보 유출…무료 VPN '유의'

익스프레스VPN "사생활 보안 위해 개인 정보 수집하지 않는 VPN 써야"

(지디넷코리아=양정민 기자)#. 중국 유학을 다녀온 김영진(28·가명) 씨는 유료로 가설사설망(VPN)을 사용하는 것을 두고 고민이 됐다. 무료 VPN이 인터넷 연결, 바이러스 침투 등 불안한 점이 많은 데다 중국에서 한국 서비스를 이용하기 위해서라도 비용이 아깝지만 유료로 VPN을 써야 한다는 게 답답했다. 그는 "친구들 중에선 카카오톡, 인스타그램 등 소셜네트워크서비스(SNS) 이용뿐 아니라 '메이플스토리'나 '리그오브레전드' 등의 게임 이용이나 아마존 등 해외 직구를 위해 VPN을 이용하는 경우도 흔했다"고 말했다. 

중국 등 해외에서 한국 서비스를 이용해야 하거나, 해외 직구 등 한국에서 외국 IP를 통해 불가피 하게 접속해야 하는 경우 개인정보를 수집하지 않는 VPN을 사용하는 것이 좋다는 주장이 나왔다.

익스프레스VPN은 무료 VPN이 사용자의 인터넷 활동 기록 등 개인정보를 수집, 판매하는 경우가 다수 발생했다고 20일 밝혔다.

(사진=지디넷코리아 DB)

익스프레스VPN에 따르면 최근 어린 아이들을 중심으로 VPN을 이용해 리그오브레전드, 발로란트 등 특정 게임의 해외 서버에 접속 시도를 하거나, '입양하세요' 게임 내 '펫 거래' 시스템 등 한국에서 차단된 기능을 이용하기 위해 VPN을 이용하는 경우가 많아진 것으로 파악됐다.

문제는 무료 VPN이 수익을 얻는 구조다. 이들은 구독료를 따로 받지 않기 때문에 사용자의 이용 기록, 개인정보를 팔거나 도박·음란물 사이트 광고 등으로 돈을 번다. 

익스프레스VPN 측은 정보 필터링 능력이 상대적으로 떨어지는 어린 아이들에게 부적절한 광고가 무의식 중에 습득될 수 있다고 경고했다. 또 무료 VPN은 서버 인프라 부족으로 연결속도가 느려지는 경우가 상당한 만큼, 어린이들이 VPN을 원활하게 이용하기 위해 다른 무료 VPN에 연결하게 되면 개인정보 유출 피해가 심해질 수 있는 것으로 파악됐다.

익스프레스VPN 사무엘 볼테즈 보안 전문가는 "PC, 모바일 화면 앞에서 보내는 시간이 길어지고 있어 정보를 걸러내는 능력이 약한 어린이들의 인터넷 이용에 부모들의 관심이 요구된다"고 말했다.

양정민 기자(philip@zdnet.co.kr)