베트남 '권력 1위' 응우옌 푸 쫑 공산당 서기장, 중병으로 별세(종합2보)

향년 80세…3연임해 14년간 권좌·베트남전 이후 최장수 서기장
'온건 성향 사회주의 이론가'로 평가돼…反부패 드라이브 일으키기도

(하노이·방콕=연합뉴스) 박진형 강종훈 특파원 = 베트남 권력 서열 1위인 응우옌 푸 쫑 공산당 서기장이 19일(현지시간) 별세했다. 향년 80세.

베트남 공산당은 성명을 내고 쫑 서기장이 이날 오후 1시 38분에 별세했으며, 사인은 고령과 오랜 중병이라고 발표했다.

다만 구체적인 질환 내용에 대해서는 언급하지 않았다.

성명은 공산당 중앙위원회와 국회, 또 럼 국가주석, 정부 등이 쫑 서기장의 국장에 대해 발표할 예정이라고 덧붙였다.

쫑 서기장은 최근 몇 달 동안 최고위급 회의에 몇 차례 불참하는 등 건강 문제를 겪어 왔다.

전날 공산당은 쫑 서기장이 건강 문제로 치료에 집중하기로 함에 따라 럼 주석이 업무를 임시로 대신하게 된다고 밝혔다.

특히 쫑 서기장에게 베트남 최고 훈장인 금성훈장(Gold Star Order)을 수여한다고 이례적으로 발표, 조만간 쫑 서기장의 신변에 변화가 있을 것이라는 관측을 낳았다.

1944년 수도 하노이에서 태어난 쫑 서기장은 1967년 하노이종합대학(현 하노이인문사회대)을 졸업하고, 공산당 기관지와 당 이념 관련 부서 등에서 일했다.

1981년 구 소련에 유학, 소련 사회과학원에서 정치학 박사학위를 받은 뒤 공산당 기관지 편집국장을 지냈으며, 이후 하노이시 당 부서기, 하노이시 당 서기 등을 거쳐 2006년에 국회의장이 됐다.

2011년에는 베트남 최고 권좌인 당 서기장 직에 올랐고, 2016년에 이어 2021년 3연임에 성공, 14년간 권좌에 머무르면서 베트남전이 끝난 1975년 이후 최장수 서기장이 됐다.

쫑 서기장은 대체로 무리수를 두지 않는 학자풍의 온건 중도파로 당을 대표하는 사회주의 이론가로 평가받아 왔다.

그는 특히 국영기업이 구심체가 돼 경제발전을 견인하는 것을 핵심으로 하는 '사회주의 시장경제'(Socialist-oriented market economy)라는 개념과 용어를 만들어 낸 인물로 알려졌다.

하지만 쫑 서기장은 최근 수년간에는 '불타는 용광로'로 불리는 대대적인 부패 척결 드라이브를 일으켜 공산당·정부 간부와 기업인 등 수천 명을 구속했다.

이런 와중에 지난해에는 응우옌 쑤언 푹 당시 국가주석과 팜 빈 민·부 득 담 등 부총리 2명이 급작스럽게 물러났다.

이어 올해에도 보 반 트엉 주석과 브엉 딘 후에 국회의장, 쯔엉 티 마이 당 조직부장 등 차기 지도자 후보군으로 꼽히던 인사들이 전격 사임했다.

이런 지도부 공백 상태로 그간 투자 대상으로 베트남의 강점이었던 정치적 안정성이 퇴색하면서 '탈(脫)중국'을 위해 베트남 진출을 노리던 외국인 투자자 사이에서 우려가 제기되기도 했다.

베트남은 권력 서열 1∼4위인 당 서기장, 주석, 총리, 국회의장을 중심으로 하는 집단 지도체제를 운영하고 있다.

double@yna.co.kr

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