방글라 '공직할당' 반대 시위 격화… 하루 새 32명 사망, 경찰 실탄 사용 의혹도

정부, 인터넷 통신망 끊어 시위 맞대응
"독재 불만을 표출하는 저항으로 확대"

18일 방글라데시 수도 다카에서 정부의 공무원 할당제에 반대하는 시위대가 부상을 입은 채 시위를 계속 이어가고 있다. 다카=로이터 연합뉴스

방글라데시 정부가 추진 중인 ‘공무원 할당제’ 반대 시위가 갈수록 격화하고 있다. 하루 사이 30명 넘는 학생이 사망했고, 경찰의 실탄 사용 정황까지 나왔다. 시위대가 국영방송사에 불을 지르며 거세게 저항하자, 정부가 통신망을 끊어 맞대응하는 등 정국은 혼란의 소용돌이 속으로 빠져들고 있다.

19일 힌두스탄타임스 등 현지 언론들에 따르면 방글라데시 학생 수천 명은 전날 수도 다카의 주요 대학교에 모여 격렬하게 시위를 벌였다. 일부는 국영 방글라데시방송(BTV)을 급습해 방송 수신 관련 건물, 차량 수십 대에 불을 지르기도 했다.

다카 재난관리청 사무실과 주요 경찰서, 경찰차도 방화 대상이 됐다. 시위대는 응급 서비스를 제외한 전국 교통수단의 ‘전면 봉쇄’를 시행하겠다며 다카 시내 주요 도로와 외곽 고속도로를 점거했다.

이번 시위를 촉발한 계기는 2018년 폐지된 공무원 할당제를 부활하기로 한 지난 11일 방글라데시 대법원 판결이다. 방글라데시 독립전쟁(1971년) 유공자 자녀에게 공직의 30%를 배분하는 제도를 다시 도입하라는 게 법원 판단이다. 이에 격분한 학생들은 “셰이크 하시나 총리를 지지하는 보수 성향 친정부 단체에 특혜를 주는 불공정한 조치”라고 주장하며 거리로 나섰다.

18일 방글라데시 다카에서 경찰이 공무원 할당제에 반대하는 학생들의 시위를 막고 있다. 다카=AP 연합뉴스

시위대 분노에 기름을 부은 것은 경찰의 무력 진압에 따른 유혈 사태다. 경찰이 시위대를 해산시키는 과정에서 사용한 최루탄 및 고무탄으로 많은 사상자가 발생했다. 영국 일간 가디언은 18일 하루에만 32명이 숨졌고, 700여 명이 부상했다고 전했다.

한 병원 관계자는 AFP통신에 “병원에서 사망한 7명 중 5명은 총상을 입었다”고 말했다. 실탄 사용 의혹이 제기되는 대목이다. 당국은 공식적인 사상자 수도 발표하지 않고 있다. 볼커 튀르크 유엔 인권 최고 대표는 엑스(X)에 “모든 폭력 행위와 치명적인 무력 사용은 반드시 조사돼야 하고 가해자들은 책임을 져야 한다”면서 “표현의 자유와 평화적 집회는 기본적 인권”이라고 강조했다.

정부는 시위대에 맞서 16일 전국 모든 고등학교, 대학교에 무기한 휴교령을 내린 데 이어 19일에는 전국 인터넷 서비스마저 차단했다. 다카, 치타공 등 5개 대도시에는 준군사조직인 국경수비대 병력도 배치했다.

일각에서는 정책 반대 시위가 점차 반정부 양상을 띠고 있다는 분석도 나온다. 노르웨이 오슬로대학교의 방글라데시 전문가 무바샤르 하산 박사는 “시위가 하시나 총리의 독재 통치 및 국가의 억압에 대한 불만을 표출하는 광범위한 저항으로 확대됐다”며 “학생 시위대는 그를 독재자라고 부르고 있다”고 짚었다.

하노이= 허경주 특파원 fairyhkj@hankookilbo.com