민주 “수미 테리는 3대 정부 거쳐 활동…대통령실의 남탓, 한심”

수미 테리 미국외교협회 선임연구원이 2017년 6월 뉴욕에서 열린 아시아 소사이어티 행사에 패널로 참석해 발언하고 있다. 뉴욕/로이터 연합뉴스

대통령실과 여당이 미국 검찰의 수미 테리 미국외교협회(CFR) 선임연구원 기소 과정에서 드러난 국가정보원 활동에 대해 “문재인 정권에서 일어난 일”이라고 주장하는 데 대해, 더불어민주당은 19일 “정치적 갈라치기”라고 비판했다.

고민정 민주당 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “최고 컨트롤타워인 대통령실이 한가롭게 전정부 탓이나 하고 있으니 한심한 노릇이다. 정녕 윤석열 정부는 수미 테리에 대해 전혀 알지 못한다고 말할 수 있는가”라며 테리 연구원이 과거 외교 전문지에 게재한 칼럼을 공개했다.

고 의원 설명에 따르면, 테리 연구원은 2022년 8월 윤석열 정권 출범 100일을 맞아 외교전문지 포린 폴리시에 ‘윤 대통령 외교 정책의 힘찬 출발’이라는 제목의 칼럼을 실었다. 그리고 대통령실은 이를 영문 누리집에 게시하며 “수미 테리 연구원이 ‘윤 대통령은 주요 선거 공약 중 두 가지인 한미 동맹을 강화하고 세계에서 한국의 위상을 높이는 일련의 외교 정책 업적을 조용히 쌓았다’는 긍정적 평가를 전했다”고 소개했다. 고 의원은 “수미 테리는 칼럼을 통해 윤 대통령을 치켜세웠고, 그 내용을 대통령실은 대한민국 국민들 뿐 아니라 전 세계인들에게 전파했다”고 지적했다.

고 의원은 또한 2023년 11월 박진 당시 외교부 장관과 테리 연구원이 나란히 앉아있는 행사 사진이 첨부된 외교부 홈페이지 보도자료도 공개했다.

고 의원은 “(해당 자료들은) 테리 연구원과 윤석열 정부의 긴밀한 관계를 입증하는 증거”라며 “제가 이 자료를 들고 온 건 문재인 정부, 윤석열 정부로 갈라치기 하는 게 이번 사건을 해결하는데 아무런 도움이 되지 않는다는 것을 말하기 위한 것”이라고 지적했다.

문재인 정부 청와대 국정상황실장을 지냈던 윤건영 의원도 문화방송(MBC) 라디오에 출연해 “(미국이 문제 삼은 국정원 활동은) 박근혜 정부부터 문재인, 윤석열 3대 정부를 거쳐온 우리 정보기관의 활동인데, 남 탓을 하고 정치적으로 악용하는 걸 보면 정말 한심하다”고 비판했다.

문재인 정부 당시 국정원 1차장을 지냈던 박선원 의원도 국회에서 기자회견을 열고 “대통령실 주장대로 만약 수미 테리 사건이 문재인 정부 때의 문제라면 FBI와 뉴욕 검찰청과 같은 미국 기관들이 왜 문재인 정부 때 이 사건을 조사하고 기소하지 않았나. 그렇게 좋다는 요즘 한미 동행 하에서 이 사건을 터뜨린 이유가 무엇인가”라고 지적했다.

그러나 여권은 이날도 문재인 정부 탓을 이어갔다. 호준석 국민의힘 대변인은 논평을 내어 “미 정보당국이 수미 테리를 밀착 감시해 사진 등 증거를 수집한 것은 2019년부터 2021년에 집중돼 있다”고 말했다. 그는 “테리에게 명품 핸드백을 사주다 사진 찍힌 국정원 요원은 (문재인 정부 시절) 종전선언을 위해 무리한 대미 외교를 벌이던 ‘서훈 국정원장 라인’인 것으로 알려졌다”며 “문재인 정부 국정원의 기강과 역량이 백일하에 드러난 것”이라고 주장했다.

고한솔 기자 sol@hani.co.kr