임성근, 국회 청문회서 입장 바꿔 '증인 선서'…"숨김없이 진술"

나홀로 "증언하되 선서 거부" 입장서 선회…"거짓 있다면 벌 받겠다"
임 "휴대폰 비번 기억 못해" 野, 새 휴대전화 제출 요청 포기

임성근 전 해병대 1사단장이 19일 오전 서울 여의도 국회 법제사법위원회에서 열린 윤석열 대통령 탄핵소추안 즉각 발의 요청에 관한 청원 관련 1차 청문회에 출석해 거수경례로 인사하고 있다. 2024.7.19/뉴스1 ⓒ News1 이광호 기자

(서울=뉴스1) 정재민 임세원 기자 = 해병대원 순직사건 핵심 피의자인 임성근 전 해병대 1사단장은 19일 국회 청문회에서 "증언하되 선서는 하지 않겠다"는 기존 입장을 바꿔 증인 선서에 나섰다.

임 전 사단장은 이날 오후 국회에서 열린 '윤석열 대통령 탄핵소추안 즉각 발의 요청에 관한 청원 관련 청문회'에 출석해 "양심에 따라 숨김과 보탬 없이 사실 그대로 말하고 만일 진술에 거짓이 있다면 위증의 벌을 받기로 맹세한다"고 선서했다.

앞서 그는 이날 오전 국회 청문회 증인·참고인 중 유일하게 선서를 거부했다. 임 전 사단장은 "현재 증인은 여러 수사기관에 고발돼 수사를 받는 피고발인 신분으로 특검 법안의 수사 대상에도 그 고발 내용이 포함돼 있어서 법률상 증인 선서를 거부할 수 있는 권리가 있다"고 강조했다.

이어 "현재 수사 중인 고발 사건 관련 수사 기관의 그릇된 사실관계 및 법리 판단으로 공소 제기, 공소 제기를 당할 위험성이 남아 있는 상황으로 증언 거부권까지 있다"며 "하지만 증인은 국민적 의혹을 해소하기 위해 진실에 따라 성실하게 증언하겠다"고 덧붙였다.

더불어민주당 소속 정청래 국회 법제사법위원장은 이날 오전 임 전 사단장에게 "국회 청문회장에서 증언한 부분에 대해선 불이익을 받지 않게 한다는 보호장치가 돼 있어서 선서를 거부하는 것 자체가 본인에게 더 불리할 수 있다"고 지적했다.

또 임 전 사단장과 다르게 이종섭 전 국방부 장관이 이날 증인 선서를 한 것과 관련해 "허위 증언이 아니라면 선서하는 것이 법적으로 보호받고 당당한 게 아닌가"라며 재차 증인 선서를 종용했다.

다만 야권은 임 전 사단장의 새로운 휴대전화에 대한 임의제출 요구에 대해선 포기하기로 했다.

박균택 민주당 의원은 "임 전 사단장이 임의제출 검증에 동의하겠다고 해서 그리 알고 있었는데 제출하지 않고 계속 들고 있다"며 "오염 가능성이 있는 증거품은 검증의 의미가 없다. 요청을 포기하겠다"고 말했다.

앞서 이날 오전 임 전 사단장은 지난 1월 고위공직자범죄수사처(공수처)에 압수수색 당한 자신의 휴대전화와 관련해 "공수처에 휴대전화 비밀번호를 알려주지 않았다"며 "비밀번호를 알려줄 의사는 있지만 기억하지 못한다"고 말했다.

이에 박 의원이 "새로운 휴대전화 검증을 동의하는가"라고 요구하자 "동의할 수 있다"고 답했다.

ddakbom@news1.kr