"청춘들 봄날 즐기는데 그러지 못해 슬퍼" 채상병 1주기 추모

해병대예비역연대, 분향소서 기자회견 열고 추모
"여야 다툴 사안 아냐…진영 논리 벗어나 바라봐 달라"
오후 6시 군 사망 사건 피해자 추모 촛불 문화제

서울 중구 청계광장 소라탑에 설치된 채상병 1주기 분향소 앞에서 해병대 예비역과 가족들이 경례를 하고 있다. 박인 기자

"많은 청춘들은 봄날을 즐기고 있는데, 채해병은 그러지 못함에 얼마나 눈물을 쏟았는지 몰라."

19일 군복을 입은 전직 해병대원들은 떨리는 목소리로 편지를 읽어나갔다. 이들은 "선배 해병들은 채해병의 그 원통함, 한을 풀어주고 싶어 1년을 달려왔다"며 "선임 해병들을 믿고 기다려라"라고 말하며 울먹였다.

지난해 실종자 수색을 하던 채상병이 급류에 휩쓸려 숨진 지 1년이 지난 이날 해병대예비역연대는 서울 중구 청계천광장에 마련된 '채상병 1주기 분향소'에서 기자회견을 열고 "본 사안은 여야가 다툴 사안이 아니다"라며 "진영 논리를 벗어나 바라봐 달라"고 호소했다.

해병대예비역연대 정원철 회장은 "우리의 이웃이고, 한 가정의 아들이고, 국가와 민족을 위해 해병대를 택해 군 복무하다 순직한 20살 청년의 문제"라며 "일각에서 나오고 있는 제3자 특검법, 진정으로 채해병을 위한다면 지금 즉시 발의해 달라"고 말했다.

해병대 티셔츠를 입은 시민들이 분향소 앞에서 추모를 하고 있다. 박인 기자

기자회견에 앞서 정 회장을 포함한 전직 해병대원과 가족들은 영정사진 앞에서 채상병에게 바치는 편지를 낭독했다.

이들은 "그날 저녁 비보는 무척이나 마음이 아팠다"며 "전역하고 나서 해병대를 잊고 살았던 나조차도 그랬으니 모든 해병대 예비역들은 한 마음 아니었을까 싶다"고 말했다.

그러면서 "대한민국과 해병대에 충성한 채해병을 위해 대한민국과 해병대가 전부 다 그렇지 않다는 것을 해병대답게 '안되면 될 때까지' 우리는 싸워가겠다"며 연신 흐르는 눈물을 닦아냈다.

분향소가 운영된 지난 17일부터 이날까지 450여명의 시민이 이곳을 찾아 채상병을 추모했다. 정 회장은 "지난 이틀 간 이 천막을 유지하는 것도 힘들었다. 채해병이 떠난 작년에도 이렇게 비가 많이 오고 날씨가 안 좋았는데 같은 상황이다 보니 마음이 더 울적했다"고 소회를 밝혔다.

이날 오후 6시에는 서울 종로구 광화문 동화면세점 앞에서 채상병 1주기 군 사망 사건 피해자 추모 촛불 문화제가 진행된다. 채상병 이외에도 군대에서 목숨을 잃은 군인들의 유족들도 참여해 추모를 이어간다.

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CBS노컷뉴스 박인 기자 parking@cbs.co.kr

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