"2040년 전기차 4227만대 폐차…배터리 순환 활용해야"

환경부, 사용후 배터리 순환이용 토론회 개최
폐배터리 리사이클 시장, 1741억 달러로 커져
유통체계 마련, 인프라 구축…법률·기술 지원도

[제주=뉴시스] 지난해 6월29일 서귀포농업기술센터에서 선보인 전기차 사용후 배터리를 활용한 농업용 운반차. (사진=제주도 제공) 2023.06.29. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 구무서 기자 = 친환경 정책에 따른 전기차 수요 증가로 2040년까지 폐차되는 전기차 규모 역시 증가할 것으로 예상되는 가운데, 폐배터리 등을 통해 자원 순환을 촉진해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

환경부는 19일 오후 서울 중구 소재 대한상공회의소에서 사용후 배터리 순환이용 토론회를 개최했다.

사용후 배터리 재활용(이차전지)은 지난해 12월 정부가 새로운 성장 동력, 기술 주권 확보를 위해 선정한 12대 국가 전략 기술 중 하나다.

특히 이차전지에는 리튬이나 코발트 등 유가금속 함유량이 많아 재활용 효율을 높이는 방안과 함께 재활용 과정에서 발생하는 폐수나 온실가스 등 환경부하를 줄여야 한다는 의견이 나오고 있다.

이날 발표를 한 한대훈 한국환경산업기술원 미래순환자원기술실장에 따르면 우리나라에서 폐차되는 전기차는 2025년 56만대에서 2030년 411만대, 2035년 1784만대, 2040년엔 4227만대가 될 것으로 전망했다.

이에 따라 폐배터리 발생량도 2025년 44GWh에서 2040년엔 3339GWh까지 늘어난다. 동시에 폐배터리 재활용 시장도 같은 기간 299억 달러에서 1741억 달러까지 커질 것으로 보인다.

유럽연합(EU)에서는 리튬 등 전략 원자재 16종과 핵심 원자재 34종 등에 대해 재활용 목표를 의무화하는 핵심원자재법(CRMA)을 도입했다.

우리나라는 2021년 'K-순환경제' 이행계획에 따라 재생원료 사용량 표시, 보조금 차등화 등을 골자로 하는 재생원료 사용 유도 방안을 시행했으며 배터리 회수와 재활용 체계를 구축하고 있다. 지난해에는 이차전지 전주기 산업경쟁력 강화 방안을 내놨다.

단 과기부의 2020년 기술수준 평가에 따르면 폐배터리 자원화 기술 수준 그룹은 우리나라가 '추격' 그룹인데 반해 EU는 '선도', 미국은 '최고' 그룹에 속해 있어 선진국과의 격차를 보이고 있다.

정부는 지난해 경북 포항 블루벨리 국가산단 내 전기차 배터리 자원순환 클러스터를 조성하고 기술 개발 등에 나서고 있다.

또 사용후 배터리 산업 육성 및 공급망 안정화 지원에 관한 법률 제정, 배터리 전주기 이력관리 시스템, 재생원료 인증제 도입, 배터리 탈거 전 성능평가 도입 등을 지원하고 있으며 사업자 등록제, 운송·보관기준, 거래정보 시스템 등 유통체계도 마련하고 있다. 2027년에는 전남 나주에 배터리 전주기 이력정보를 통합관리하는 전기차 전주기 탄소중립 통합환경정보센터를 개원할 예정이다.

연구개발을 위해 77억원을 들여 미래발생 폐자원의 재활용 촉진 기술개발사업을 하고 있으며 이차전지 순환이용성 향상 기술개발사업에 468억원, 사용후 배터리 안전관리 및 재제조 유통환경 기술개발사업에 494억원을 투입할 예정이다.

한 미래순환자원기술실장은 "글로벌 순환원료 공급을 위한 핵심기술개발사업도 기획 중"이라고 말했다.

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