최태원 회장 "엔비디아, 향후 3년 내 적수 없을 것"

최태원 회장-최수연 대표, AI 라이브 토크쇼

[서귀포=이데일리 김정남 기자] “엔비디아는 3년 안에는 무너지지 않을 것이다. 3년 안에는 거의 적수가 없다고 말할 수 있을 것 같다.”

최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)은 19일 제주 신라호텔에서 열린 대한상의 제주포럼에서 진행된 ‘AI 라이브 토크쇼’에서 최수연 네이버 대표이사 사장과 대담하면서 AI 반도체 시장을 장악하고 있는 엔비디아에 대한 질문을 받고 이렇게 말했다.

최태원 대한상공회의소 회장(오른쪽)이 제주 신라호텔에서 열린 대한상의 제주포럼에서 진행된 ‘AI 경영 토크쇼’에서 최수연 네이버 대표이사 사장(왼쪽)과 대담하고 있다. (사진=대한상의 제공)

최 회장은 “엔비디아가 그래픽처리장치(GPU)라는 그래픽을 다뤘다는 점에서 원래부터 (AI에 대해서) 이점이 있었다”며 “이는 인공지능(AI) 연산과 똑같은 얘기인데, 엔비디아가 이를 기반으로 소프트웨어를 굉장히 발전시켰다”고 설명했다. 그는 “엔비디아의 칩 성능 좋아서 계속 쓰는 것이 유리해 비싼 칩이어도 계속 쓸 수 있다”며 “그러면 엔비디아가 5년 이상 끌 수도 있다고 본다”고 했다.

최 회장은 다만 엔비디아의 경쟁자들이 나올 가능성은 열어 놨다. 그는 “지금은 AI로 어떻게 돈을 벌 수 있느냐는 모델이 명확하지 않고, ‘AI로 자연스럽게 돈 벌 수 있겠지’ 하는 가정이 깔려 있다”며 “돈을 쏟아부어서 거대언어모델(LLM)을 만들었는데 돈을 벌 만큼 성장을 이뤘느냐고 하면, 기업들이 지불하든 개인이 지불하든 그런 애플리케이션을 함께 만들어야 하는데 그게 잘 안 될 경우 엔비디아의 세상이 아니라 다른 형태의 생태계가 필요해질 수 있다”고 했다. 그러면 엔비디아가 무너질 수도 있다는 게 그의 설명이다.

최 회장은 “누가 엔비디아를 깰 수 있느냐를 지금 말하기는 어렵다”면서도 “(빅테크들처럼) 엔비디아의 칩을 쓰는 회사들이 있는데 그들도 칩을 만들고 싶은 욕구가 있고, 칩 제조사인 AMD와 ARM도 (AI 반도체를) 만들고 있다”고 했다.

최 회장은 또 최근 미국 출장에서 빅테크 수장들과 잇따라 만난 일을 언급하면서 “이들 하나하나가 다 나름대로 전략을 갖고 있어서 그 전략을 이해하는 게 중요하다”며 “빅테크와 같이 LLM을 같은 레벨에서 만들기보다 반도체 등 우리가 가진 다른 솔루션들을 팔기 위해 그들 각각의 요구가 무엇인지 아는 게 필요하다”고 말했다.

그는 그러면서 “반도체 단품 팔기보다 에너지 솔루션 등까지 더할 수 있다”며 “최근 기술 기업들의 관심은 AI 데이터센터인데, 어떻게 효과적인 AI 데이터센터를 만들 수 있느냐가 (우리의) 숙제”라고 했다.

김정남 (jungkim@edaily.co.kr)