"尹부부 방탄 위해 진상 은폐"…野, 해병대원 특검 여론전

재표결 전까지 '찬성 여론' 최대한 끌어올려 국힘 압박
"특검요구 여론 커질수록 받을 수밖에 없는 상황 올 것"

정청래 국회 법사위원회 위원장이 19일 오전 서울 여의도 국회 법제사법위원회에서 국민의힘 의원들의 항의를 받으며 '윤석열 대통령 탄핵소추안 즉각 발의 요청에 관한 청원 관련 1차 청문회' 회의장으로 향하고 있다. 2024.7.19/뉴스1 ⓒ News1 이광호 기자

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 더불어민주당이 해병대원 특검법안 명분 확보를 위한 여론전에 돌입했다.

민주당은 해병대원 순직 1주기인 19일 법제사법위원회 '윤석열 대통령 탄핵소추안 발의 청원' 청문회에서 박정훈 전 해병대 수사단장이 이 사건을 조사하는 데 대통령실 등 윗선에서 부당한 압력을 가했는지 검증한다는 계획이다.

청문회 증인으로 이종섭 전 국방부 장관, 임성근 전 해병대 1사령관이 출석한 가운데 이종호 전 블랙펄인베스트 대표는 나오지 않았다. 그가 수사 외압 의혹에서 풀지 못했던 의문을 풀 '마지막 퍼즐'이었다는 점에서 민주당으로선 다소 맥이 풀리게 됐다.

민주당은 그동안 윤 대통령이 왜 특별한 관계가 없는 임 전 사단장 구명에 나섰는지를 설명하지 못했는데, 이 전 대표가 임 전 사단장과 윤 대통령 부부 사이에서 '구명로비 통로' 역할을 한 정황이 담긴 녹취록이 최근 공개됐기 때문이다.

그럼에도 민주당은 정부·여당이 '윤석열 대통령 부부 방탄'을 위해 사건의 진상을 은폐하려고 한다는 점을 부각한다는 방침이다. 국민의힘이 이번 청문회에 참석한 만큼 여야가 격하게 충돌하면서 여론의 관심도 더 높아질 전망이다.

민주당은 특검법안에 관한 찬성 여론을 최대한 확보한 뒤 재의 표결을 7월 임시국회 회기 안에 실시한다는 방침이다. 해병대원 특검법안 찬성을 요구하는 국민 여론이 임계치를 넘을 경우 국민의힘 내에서도 이탈 표가 나올 것이라고 민주당은 기대하고 있다.

당 일각에선 한동훈 후보의 국민의힘 당대표 당선이 재의 표결의 변수가 될 수 있다고 보고 있다. 한 후보의 경우 '제3자 추천'을 전제로 특검을 수용해야 한다고 밝히는 등 윤 대통령과 각을 세워왔기 때문이다.

민주당이 재의 표결 시점을 당초 해병대원 순직 1주기인 이날까지로 잡았다가 국민의힘 전당대회가 열리는 23일 이후로 미룬 것도 국민의힘 새 지도부가 선출된 뒤 당내 기류를 살피며 대응하려는 것으로 풀이된다.

특검법안이 부결되더라도 여론전은 여전히 중요한 상황이다. 새로 제기된 의혹을 추가하거나 특검 추천 방식을 변경해 새로운 특검법안을 추진하는 과정에서 압도적 찬성 여론을 바탕으로 국민의힘과 윤 대통령을 부담스럽게 만들 필요가 있기 때문이다.

민주당 지도부도 윤 대통령과 국민의힘을 향한 압박을 이어가고 있다. 박찬대 당대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 최고위원회의에서 "'죄를 지어서 특검을 거부하는 것'이라고 말한 윤석열 대통령은 특검을 두 번 거부하고, '특검을 거부하는 자가 범인'이라던 국민의힘"이라고 상기하며 특검 수용을 촉구했다.

당 지도부는 이날 오후 서울 청계광장에 마련된 해병대원 1주기 추모 시민 분향소를 찾아 조문한 뒤 광화문에서 열리는 촛불문화제에 참석하며 장외 여론전으로 이어간다.

법사위 소속 전현희 민주당 의원은 이날 SBS 라디오에서 "특검법안은 통과되지 않을 가능성이 높다"면서도 "국민들의 특검을 요구하는 여론이 높아질수록 국민의힘이나 대통령실에서 특검을 받을 수밖에 없는 상황이 올 것"이라고 말했다.

kukoo@news1.kr