피치컴에 냉담했던 이범호 감독, 갑자기 마음 열었나? "타자들이 급해지더라"

10일 잠실구장. KIA 이범호 감독. 잠실=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2024.7.10/

[광주=스포츠조선 김용 기자] "타자들이 확실히 급해지더라."

KIA 타이거즈 이범호 감독이 마음을 바꾸는 듯 하다. 부정적이던 피치컴에 조금은 열린(?) 마음을 보여줬다.

투수와 포수 사이 사인 교환을 편하게 해주는 피치컴 전격 도입. 이 감독은 처음 부정적이었다. 한치 앞을 내다볼 수 없는 순위 싸움. 이 치열한 전쟁이 벌어지는 가운데, 익숙지 않은 기계 사용으로 혹시나 경기 중 치명적 실수가 나올까봐서였다. 이 감독은 "송신기에 버튼만 10개가 넘게 있다. 선수들이 완벽하게 숙지하기 전까지는 사용하지 않으려 한다"고 밝혔었다.

하지만 '대투수' 양현종이 17일 경기에 과감하게 피치컴을 사용하고 경기에 나섰다. 경기 결과는 안좋았지만, 큰 문제 없이 포수 한준수와 호흡을 맞췄다. 이날은 한준수가 송신기를 차 사인을 보내면, 양현종이 수신기로 듣는 것이었다.

이 감독도 피치컴 효과를 유심히 살핀 것 같다. 그런데 의외로 반응이 나쁘지 않았다.

이 감독은 18일 광주기아챔피언스필드에서 열리는 삼성 라이온즈전을 앞두고 "선수들이 다들 피치컴 연습을 했나보다"며 웃었다.

양현종 투구 중 뭔가 사인이 맞지 않는다는 듯 고개를 흔드는 장면이 있었는데, 이 감독은 이에 대해 "서로 사인이 안맞을 때 확인하는 절차였다. 포수가 송신기를 눌렀다, 취소하고 다시 사인을 보낼 수도 있다. 포수가 버튼을 누르면 투, 포수가 동시에 그 사인을 들을 수 있다. 때문에 치명적인 사인 미스 등은 나올 가능성이 적어 보인다"고 설명했다.

이 감독은 이어 "확실히 숙달되면 쓰기가 더 편해지지 않을까 싶다. 그리고 경기를 보니 확실히 타자들 타이밍 잡는 게 급해지더라. 보통 타자들은 투수를 보면서 타격 준비를 하는데, 투수가 전혀 준비하고 있는 것 같지 않다가 귀로 사인을 듣고 갑자기 던져버리니 타자들이 타이밍 싸움에서 당황할 수밖에 없다. 타자들이 보다 더 확실한 준비를 할 필요가 있어 보인다"고 분석했다.

이 감독은 다른 투수들도 피치컴을 사용하는 데 있어 자율권을 줄 것이냐는 질문에 "그렇다"고 하면서도 "대신 포수들이 확실한 공부를 해야 한다"며 끝까지 경계를 풀지 않았다.

광주=김용 기자 awesome@sportschosun.com