'충남대 치과대학' 동력 상실 우려… 범시민 공감대 절실

지난해 11월 정부에 요청서 제출 후 아직까지 지지부진
신임 총장 취임·한밭대 통합·글로컬 등 맞물려 별다른 논의 無
내부 현안·의정갈등 논란에 추진 동력 재확보 시기도 가늠 안돼

지난해 첫 발을 뗀 '충남대학교 치과대학' 설립 논의가 올해 한 발짝 진전도 없이 추진 동력을 잃어가고 있다.

충청권 첫 국립 치대를 향한 염원에도 불구하고, 한밭대 통합을 전제로 한 '글로컬대학 30' 등 각종 현안에 밀려 점차 동력이 약화하는 모습이다.

내륙 권역 중 유일하게 국립대 치대가 없는 만큼, 지역사회가 중·장기적 과제로 삼고 의지를 결집해야 한다는 목소리가 나온다.

18일 충남대에 따르면 대전권에는 치의학분야 연구나 지역인재 양성 교육을 위한 국립 고등교육기관이 부재하다. 공공의료기관에 근무 중인 치과의사도 7명에 그치는 등 전국 하위권에 머물러 있다. 특히 대전을 포함한 충청권은 내륙 권역 중 유일하게 국공립 치대가 없는 곳이기도 하다.

충남대가 지난해 11월 29일 교육부와 보건복지부에 '충남대 치과대학·병원 설립요청서'를 제출하며 돛을 올렸지만, 현재까지도 진전된 사항은 전혀 없는 것으로 알려졌다.

당시에도 치과의료계 내 반대 기류가 흐른데 이어, 올 들어선 신임 총장 취임, 글로컬대학 본지정 등 대형 현안으로 인해 우선순위에서 배제된 분위기도 감지된다. 지난 4월 취임한 김정겸 총장이 이진숙 전 총장과 같은 기조로 '거점 치과대학 설립과 의료 인프라 확충'을 공약으로 표명한 바 있으나, 한밭대 통합 등 우선 과제에 밀리며 별다른 행보를 보이진 않고 있다.

올해 의대정원 증원 문제로 촉발된 의정갈등 장기화와 충남대병원 경영 악화 등 악재가 겹치면서, 군불이 재점화할 시기도 가늠할 수 없는 상황이다.

동력이 약화하면서 치대 설립을 위한 서명운동 열기도 식어가는 모양새다. 지난해 11월쯤 시작한 서명운동이 첫 달 1만 2000명의 동의를 얻은 것과 달리, 그 후 8개월여 동안 늘어난 숫자는 단 9000여 명에 불과, 현재 2만 1200명대를 기록 중이다.

의료계 협의 등을 이유로 지방자치단체와 지역 정치권의 원조가 부재한 것도 영향이 크다. 대한치과의사협회에서도 치과의사 과잉 공급으로 인한 폐업률 증가, 병의원의 기업화 등을 이유로 치대 설립에 반대하고 있다.

그러나 지역사회에선 지역 우수인재의 수도권 유출과 공공의료 확충을 위해서라도 충청권 국립 치대를 설립해야 한다는 요구가 나온다.

대전상공회의소는 지난해 말 정부 건의문을 통해 "장애인 치과진료의 경우 비장애인보다 최소 30분에서 최대 3시간 가량 진료시간이 소요되고, 뇌병변과 지체장애인 등 장애 유형과 등급에 따라 보조인력과 전용 시설, 필수 장비가 필요하기 때문에 일선 병원에서 장애인 환자 진료를 꺼리기도 한다"며 "사회적 배려 대상자에 대한 건강권 확보를 위해서라도 지역 거점 국립 치대·병원이 신설돼야 한다"고 강조한 바 있다. 대학입시에서 치과대학 진학을 원하는 수험생들이 '지역인재 특별 전형' 혜택을 받지 못하는 점도 지적했다.

정태희 대전상공회의소 회장은 "충청권 권역은 (내륙 권역에서) 유일하게 치대가 없는 지역"이라며 "공공의료 기반 확충과 지역인재 역외 유출을 막기 위해서라도 지역사회가 계속 목소리를 내는 건 물론, 정부가 국립 치대 신설을 지원해야 한다"고 말했다.