검찰 “김건희 여사 조사 시기·방식 미정”…소환 결국 불발?

소환·방문·제3의 조사 등 방식 협의…“실체·경중 맞게 수사”
‘도이치모터스 주가 조작’ 의혹도 함께 수사할지 주목

(시사저널=강윤서 기자)

윤석열 대통령과 함께 하와이를 방문한 김건희 여사가 8일(현지시간) 미국 하와이 히캄 공군기지에 도착해 공군 1호기에서 내린 뒤 하와이 주지사 부부 등 영접 인사를 만나기 위해 이동하고 있다. ⓒ연합뉴스

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사 '명품 가방 수수' 의혹과 관련해 검찰이 "아직 조사 시기나 방식이 정해지지 않았다"고 밝혔다. 최근 검찰이 김 여사를 대통령실이나 검찰 청사가 아닌 '제3의 장소'에서 조사하는 방안을 검토 중이라는 보도가 나온 가운데 검찰이 모든 가능성을 열어두겠다는 것으로 보인다. 

서울중앙지검 관계자는 18일 "김 여사 조사 시기나 방식은 아직 정해진 바 없다"며 "증거와 법리에 따라 사안의 실체와 경중에 맞게 수사를 진행할 것"이라고 밝혔다. 특정 방식의 조사가 유력하다는 보도에 대해선 "예측·관측 보도"라고 말했다.

이 관계자는 '명품가방 관련 청탁금지법 위반 등 혐의로 김 여사를 조사할 때 도이치모터스 주가 조작 연루 의혹도 함께 수사할 가능성이 있느냐'는 질문에는 "정해진 바 없다"고 답했다.

이어 "(명품가방 수수 의혹과 관련해) 대통령실 행정관 3명을 포함해 사건 관계자 다수를 조사했고 필요한 수사를 계속 하고 있다"며 "도이치모터스 사건도 (반부패수사2부가) 필요한 사건 수사를 계속 진행하고 있다"고 덧붙였다.

서울중앙지검 형사1부는 김 여사의 청탁금지법 위반 혐의에 대한 막바지 수사에 속도를 내고 있다. 최근에는 대통령실에 명품가방 임의 제출 의사를 묻는 공문을 보낸 것으로 알려졌다.

검찰은 명품 가방 실물을 확보해 최재영 목사가 전달한 물건이 맞는지, 사용 흔적이 있는지 등을 확인한 뒤 김 여사에 대한 조사를 진행할 계획이다.

검찰은 현재 김 여사 측과 조사 방식 등을 협의 중이다. 조사 방식에 대해서는 소환 조사, 제3의 장소 조사, 방문 조사, 서면 조사 등 모든 가능성이 열려 있다는 게 검찰의 입장이다.

다만 소환 조사 가능성은 다소 떨어진다는 관측도 있다. 김 여사 측이 소환 조사가 부적절하다는 입장인 데다 청탁금지법상 배우자에 대한 처벌 규정이 없어서 검찰이 영부인에게 출석을 강제할 수단도 마땅치 않기 때문이다.

검찰은 대면 조사가 필요하다는 입장인 만큼 제3의 장소나 검찰이 방문하는 방식의 조사가 이뤄질 가능성도 있다.

한편 김 여사의 도이치모터스 주가 조작 연루 의혹과 관련해서는 검찰이 지난해 서면 질의서를 보냈으나 수사에 필요한 수준의 답변을 받지 못한 것으로 알려졌다.

이원석 검찰총장은 지난 16일 김 여사 수사와 관련해 "수사팀에서 원칙대로 절차를 지켜 기준을 잘 갖춰 수사할 것이라고 보고받았고 그렇게 믿고 있다"고 밝혔다.