구자철, 대한축구협회 강력 비판…"행정 개혁 없이는 미래 없다"

최근 대한축구협회의 행정 운영과 관련해 축구팬들과 전·현직 선수들 사이에서 비판의 목소리가 높아지고 있는 가운데, 현역 선수 구자철(제주)이 처음으로 공개적으로 대한축구협회를 비판했다.

구자철은 18일 자신의 소셜 미디어를 통해 "나도 무조건 (축구)협회의 행정이 바뀌어야 한다고 생각한다!!! 이렇게 가면 솔직히 미래는 없다"고 밝히며, 협회의 행정이 하루 빨리 제자리를 찾기를 바라는 마음을 전했다.

이 발언은 전날 제주와 김포FC의 코리아컵 8강전 이후 구자철이 취재진에게 한 말이 보도되면서 논란이 된 데 따른 것이다. 구자철은 당시 "지금이 너무 힘든 시기인 것은 맞지만, 어둡지만은 않다고 생각한다"며 다소 긍정적인 입장을 표명한 바 있다.

그러나 이 발언이 축구 커뮤니티에서 비판을 받자, 구자철은 "기사가 오해의 소지가 있게 나왔다. 난 기자분들에게 그렇게 얘기하지 않았다"며 해명에 나섰고, "지성이형 주호형의 의견을 무조건 지지한다"고 덧붙였다.

구자철의 이번 발언은 최근 축구협회의 홍명보 국가대표팀 감독 선임 절차에 대한 팬들과 전·현직 선수들의 비판과 맥을 같이 한다. 박주호 해설위원, 이영표 해설위원, 박지성 전북 현대 디렉터, 조원희, 김영광 등 전 국가대표 선수들은 유튜브나 언론 인터뷰를 통해 축구협회를 공개적으로 비판한 바 있다.

한편, 국회 국민동의청원에는 18일 현재 '대한축구협회 감사 및 해체 요청'과 '대한축구협회 협회장의 사퇴 요청' 등 축구협회와 관련된 청원이 잇달아 올라왔다. 두 청원은 각각 8월 16일까지 5만 명 이상의 동의를 받으면 해당 국회 상임위원회에 회부될 예정이다.

'축구협회 감사와 해체'를 주장한 청원인은 "축구 국가대표팀 운영에 있어서 공정한 행정 절차를 무시하고 자신들의 기득권 유지만을 생각해 협회를 완전히 사유화하고 있는 협회장과 임직원들 때문에 온 국민이 스트레스를 받는 말도 안 되는 상황이 벌어지고 있어 감사와 해체를 요청한다"고 밝혔다.

'대한축구협회장 사퇴'를 요구한 청원에는 "대한축구협회의 졸속 행정 및 투명하지 못한 운영과 5개월 동안 국민을 기만하는 A대표팀 감독 내정, 축구 발전에 기여가 없고 후퇴만 하는 협회장이 모든 책임을 지고 사퇴하기를 청원한다"는 배경이 달렸다.

구자철의 발언은 축구협회에 대한 팬들과 선수들의 불만이 더욱 고조되고 있는 가운데 나온 것으로, 향후 협회의 대응이 주목된다. 

사진 = 구자철 SNS 캡처, 한국프로축구연맹 제공, 국회 국민동의청원 사이트 캡처
최대영 rokmc117@fomos.co.kr