[단독] 공정위, 가격담합 의혹 CGV·롯데시네마·메가박스 현장조사

관림권 3000원 동시 인상에
멀티플렉스 3사 정조준

공정거래위원회 <매경DB>

멀티플렉스 3사가 영화 관람권 가격 인상 과정에서 담합했다는 의혹에 대해 공정거래위원회가 현장조사에 나섰다.

18일 업계에 따르면, 공정위는 이날 CGV, 롯데시네마, 메가박스 등 멀티플렉스 3사 본사에 조사관을 보내 현장조사를 진행했다. 공정위는 이들 업체가 코로나팬데믹 이후 가격 인상 과정에서 정보를 교환하는 등 담합행위를 했는지를 살펴보고 있는 것으로 알려졌다.

이에 앞서 지난달 26일 참여연대 등 시민단체는 영화3사의 가격 짬짜미 의혹을 제기하며 공정위에 신고한 바 있다. 시민단체에 따르면 멀티플렉스 3사는 2020~2022년간 한두 달 간격으로 주말 기준 1만2000원짜리 티켓 가격을 1만5000원으로 인상했다. 이들 단체는 “티켓 가격 폭리가 관객에게 부담을 주고 영화계를 위기로 내몰고 있다”며 “멀티플렉스 3사는 가격 인상의 이유로 코로나19 시기 적자를 들었으나 팬데믹은 종식됐고 CGV도 흑자로 전환했으니 티켓 가격도 코로나19 이전으로 돌아가야 한다”고 주장했다.

반면 영화관 이익단체인 사단법인 한국상영발전협회는 “티켓 가격 결정은 철저히 각 사업자의 경영 판단하에 이뤄진다”면서 “(3사의) 티켓값이 유사한 것은 극장의 운영 형태, 판매 상품, 임대료·인건비 등 제반 비용 구조 등 사업적 특성이 유사하기 때문”이라고 의혹을 부인했다.

멀티플렉스 3사는 국내 멀티플렉스 영화관 기준 459개중 449개를 차지하고 있는 과점사업자들이다. 이들은 2020년부터 3년간 매년 1000원씩 주말 영화관 가격을 동일하게 인상했다. 3사의 가격 담합 의혹은 이번이 처음이 아니다. 공정위는 2016년과 2018년 각각 담합 의혹 신고를 받았고 현장조사까지 나섰지만 최종적으로 혐의점을 발견하지 못한 바 있다.

멀티플렉스 3사는 관람권 인상으로 얻은 추가 이익을 제작사와 창작자에게 지급하지 않았다는 ‘깜깜이 정산’ 의혹도 받고 있다. 4일 한국영화감독조합 등 15개 단체는 3사를 공정거래법 위반 혐의로 신고했다. 영화 관람권은 오르고 있지만 영화 배급사가 받는 금액과 그 근거가 되는 객단가(영화관람권 평균 발권가)는 오히려 떨어지고 있다는 것이 이들의 주장이다.