미국 연준 인사 “기준금리 인하 타당한 시기 점점 가까워져”

미 연방준비제도(Fed·연준) 내에서 통화정책 결정 투표권을 가진 주요 인사들이 현지시간으로 17일 잇따라 기준금리 인하 시기가 가까워졌음을 시사하는 발언을 내놨습니다.

크리스토퍼 월러 연준 이사는 이날 오전 캔자스시티 연방준비은행 주최로 열린 행사에서 "우리가 최종 목적지에 도달했다고 생각하진 않지만, 기준금리 인하가 타당해지는 시기가 점점 가까워지고 있다고 생각한다"라고 밝혔습니다.

그는 "현 경제지표는 연착륙 달성에 부합한다고 생각한다"며 "이 같은 관점을 지지하기 위해선 앞으로 몇 달간 추가 지표를 살펴봐야 할 것"이라고 말했습니다.

월러 이사의 이 같은 발언은 연준이 이달 30∼31일 예정된 7월 연방공개시장위원회(FOMC)에 당장 기준금리를 인하하기는 어렵겠지만, 우호적인 지표가 지속될 경우 이르면 오는 9월 회의에서 인하 결정이 필요할 수 있다는 입장으로 풀이됩니다.

월러 이사는 연준 내에서 온건한 '매파(통화긴축 선호)' 성향으로 평가받습니다.

그래서 월가는 월러 이사가 공개 발언을 할 때마다 기존 발언 대비 미묘한 입장 변화가 있는지에 주목해왔습니다.

앞서 월러 이사는 지난 5월 미 CNBC 방송 인터뷰에서 연준이 금리인하에 나서기 전에 최소 3개월 정도의 인플레이션 지표 둔화세를 확인해야 한다고 밝힌 바 있습니다.

한편 존 윌리엄스 미국 뉴욕 연방준비은행(연은) 총재도 이날 금리인하가 적절해지는 시기가 가까워지고 있음을 시사하는 발언을 내놨습니다.

윌리엄스 총재는 이날 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 최근 3개월간의 우호적인 고용·물가지표를 두고 "우리가 바라던 인플레이션 둔화 추세에 가까워지고 있다"라고 평가했습니다.

이어 "최근 지표들은 긍정적인 신호"라며 "인플레이션이 2% 목표 수준으로 안정적으로 움직이고 있다는 확신을 추가로 얻기 위한 데이터를 좀 더 보고 싶다"라고 말했습니다.

앞서 파월 연준 의장도 지난 15일 공개 발언에서 지난 2분기 우호적인 경제지표가 인플레이션 2% 목표 수준으로 둔화하고 있다는 데 더 큰 확신을 줬다고 평가한 바 있습니다.

앞서 지난 11일 발표된 미국의 6월 소비자물가지수 상승률은 3.0%를 나타내 지난해 6월 이후 가장 낮았습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]

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이승준 기자 (sailing@kbs.co.kr)