라벨 없는 생수로 플라스틱 배출 '뚝'

롯데칠성음료
ESG경영 기초 지속가능성
기업 핵심전략으로 재무장
작년 플라스틱 182톤 절감
병입구 높이 낮춰 더 착하게

롯데칠성음료는 글로벌 환경 이슈 등 미래에 대한 불확실성이 커지는 경영 환경에 대응하고자 ESG경영(환경·책임·투명경영)에 기초한 '지속가능성' 역량을 기업의 핵심 전략으로 삼고 다양한 활동을 전개하고 있다.

먼저 롯데칠성음료는 2020년 1월 국내 생수 브랜드 최초로 페트병 몸체에 라벨을 없앤 무라벨 제품 '아이시스8.0 ECO'를 선보였다. 아이시스 고유의 브랜드를 라벨 대신 용기에 표현해 페트병 재활용 효율을 높이고 플라스틱 라벨 사용을 절감하자는 과감한 선택이다. 지난 4년간 롯데칠성음료가 무라벨 제품 확대 노력을 지속한 결과 플라스틱 라벨의 절감량은 2021년 82t, 2022년 176t, 2023년 182t에 달했다. 무라벨 제품은 가치소비를 지향하는 소비자들에게 생수 구매의 주요 기준으로 떠올라 전체 생수 판매량의 절반 이상을 차지하며 대세 제품으로 자리 잡았다. 이제는 '칠성사이다 제로' '트레비' 등 다른 제품군에도 지속적으로 확대 적용하고 있다.

롯데칠성음료는 앞서 2021년 6월 국내에선 업계 최초로 플라스틱 부산물을 활용한 '재생 페트(rPET)'의 기술 및 품질 검증을 실시했다. 이후 페트병을 다시 페트병으로 만드는 '보틀 투 보틀(Bottle to Bottle)' 실현을 위해 '아이시스8.0 ECO 1.5ℓ' 제품에 재생원료 10%를 넣어 생산 중이며, 폐플라스틱의 매립 및 소각에 따른 환경 영향을 줄여 사용된 플라스틱이 다시 페트병으로 돌아가는 자원순환 경제 체계의 기틀을 만들었다.

롯데칠성음료는 2023년의 ESG경영 성과를 담은 '2023 지속가능성보고서'를 발간하고, ESG경영 실천과 순환경제 활성화를 위한 '2023 플라스틱 감축 로드맵'을 수립해 실천 중이다. 플라스틱 사용량 절감에 대한 노력은 롯데칠성음료가 오래전부터 꾸준히 진행해온 일이었다. 생수 브랜드 '아이시스' 500㎖ 페트병 제품은 최초 무게 22g에서 현재 11.6g으로 47.3% 경량화됐고, 지난해에는 '오늘의 차' '레쓰비 그란데' 등 14종 페트병 무게를 28g에서 24g으로 약 14% 줄였다.

올해 2월부터는 생수 전 제품의 병 입구 높이를 18.5㎜에서 12.8㎜로 낮추면서 500㎖ 페트병 기준 프리폼 중량을 13.1g에서 11.6g으로 줄였다. 기술의 적용 과정에서 소비자 음용의 불편함을 덜기 위해 'ET-CAP(Extra Tall Cap)'을 적용했으며, 이번 병구 높이의 단축은 생수 제품의 플라스틱 배출량을 연간 7.8% 감축시키는 효과를 가져올 것으로 기대했다.

한편 롯데칠성음료는 지난 5월부터 '처음처럼 360㎖ 병' 뚜껑 상단에 제품의 상세 정보 조회가 가능한 QR코드를 삽입했다. 이를 통해 시각장애인 등 취약계층에도 식품 정보의 소비자 알 권리를 보장하고자 했으며 해당 QR코드는 원재료명, 알레르기 유발물질 등의 정보를 제공하고 있다. 롯데칠성음료 관계자는 "ESG경영을 적극 추진하며 미래 경쟁력을 창출하기 위해 앞으로도 롯데칠성음료를 사랑해주시는 소비자들의 기대에 부응하고, 지구의 기후변화와 환경 위협으로부터 사회적 책임을 다하는 기업으로 지속 거듭날 것"이라고 말했다.

[김규식 기자]