HD현대, 113조 함정 시장 정조준…'함정기술연구소' 출범

50년 건조 노하우에 전동화·디지털·AI 접목
미래 함정 원천기술 선점·시장 공략 목표

HD현대가 함정기술연구소의 문을 열며 글로벌 함정 기술 주도에 나선다. 앞으로 113조원 규모로 성장할 것으로 관측되는 미래 함정 시장에서 기술을 선점해 경쟁에서 우위를 점하겠다는 구상이다.

전동화·디지털·AI 등 모든 기술 한 데 모인다

HD현대는 경기도 판교 HD현대 글로벌R&D센터에서 함정기술연구소 개소식을 가졌다고 17일 밝혔다. 이날 행사에는 정기선 HD현대 부회장과 김성준 HD한국조선해양 대표, 주원호 HD현대중공업 특수선사업 대표, 장광필 HD한국조선해양 미래기술연구원장 등 관계자 50여 명이 참석했다.

함정기술연구소는 HD현대중공업 특수선사업부의 함정기술센터를 확대 개편한 조직이다. HD한국조선해양 내 미래기술연구원 산하 조직으로 운영된다. 미래기술연구원은 HD현대의 연구개발(R&D)을 총괄하는 컨트롤타워 역할을 한다. 미래 핵심 원천기술을 확보하고 그룹 내 주요 사업군에 필요한 응용 기술을 제공하는 역할을 수행하고 있다.

정기선 HD현대 부회장이 함정기술연구소 출범식에서 축사를 하고 있다./사진=HD현대

HD현대는 이번 함정기술연구소 출범으로 빠르게 변화하는 함정 시장에 더욱 신속하게 대응할 수 있는 기술 융합 체계를 갖추게 될 것으로 예상하고 있다. 특히 미래기술연구원이 보유한 전동화, 디지털, 인공지능(AI) 기술의 신속한 접목이 가능해져 미래 함정 원천기술 선점에도 유리할 것으로 보고 있다.

현재 미래기술연구원은 전기 추진 함정의 핵심인 드라이브(선박 추진용 전력변환장치)를 독자 개발 중이다. 또 세계 최초로 실증에 성공한 상선용 인공지능(AI) 솔루션 고도화에도 공을 들이고 있다.

정기선 부회장 "세계 최고 함정 기술 요람 만들 것"

이를 통해 HD현대는 해군의 차세대 함정 개발과 함께 수출 함정용 모델을 개발, 글로벌 함정 시장을 집중 공략할 예정이다.

영국의 군사 전문지 ‘제인스(Janes Market Forecast)’에 따르면 올해부터 향후 10년간 신규 발주가 예상되는 함정 수는 약 1100척, 113조원 규모에 이를 것으로 전망하고 있다.

HD현대는 신설된 함정기술연구소를 거점 삼아 △함정 전동화 △무인 함정 개발 △수출 함정 경쟁력 강화 등의 3대 함정사업 핵심전략을 추진, 글로벌 함정 시장에서 우위를 점한다는 전략이다. 이와 함께 함정 분야 우수 전문 인력도 지속적으로 확충해나갈 계획이다.

정기선 HD현대 부회장이 미래기술원 연구원들로부터 팔란티어와 공동개발 중인 무인수상정(USV) '테네브리스'에 대한 설명을 듣고 있다./사진=HD현대

HD현대중공업은 1975년 한국 첫 전투함인 ‘울산함’ 개발을 시작으로, 뉴질랜드, 페루, 필리핀 등으로부터 수주한 18척의 해외 함정을 포함해 현재까지 총 106척의 함정을 건조했다. 최근에는 국내 최초로 미국 해군과 함정정비협약(MSRA)을 체결하며 미군 함정 유지보수(MRO) 사업에 참여할 수 있는 자격을 획득했다.

이와 함께 현존하는 국내 최신예 구축함인 이지스함(세종대왕급, 정조대왕급)의 모든 기본 설계를 유일하게 수행한 기업이다. 우리나라 해군의 이지스 구축함 6척 가운데 5척을 HD현대중공업이 수주했다.

정기선 HD현대 부회장은 “첨단 디지털 기술을 접목한 스마트 함정을 중심으로 특수선 시장의 패러다임이 크게 변화하고 있다”며 “함정기술연구소를 세계 최고 함정 기술의 요람으로 만들어 우리나라가 글로벌 방산 4대 강국으로 도약하는 데 힘을 보태자”고 말했다.

도다솔 (did0903@bizwatch.co.kr)

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