머스크 “X·스페이스X 본사 텍사스로 옮기겠다”… 왜?

2021년 미국 캘리포니아주 정부의 팬데믹 방역 조치 등에 불만을 갖고 테슬라 본사를 텍사스주로 옮겼던 일본 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 이번엔 소셜미디어기업 ‘X(옛 트위터)’ 와 우주기업 ‘스페이스X’ 본사도 텍사스로 옮기겠다고 선언했다. 캘리포니아의 진보적 인종·성소수자 평등 및 포용 정책을 더는 참지 못하겠단 이유다.

머스크 CEO는 16일(현지 시간) 자신의 ‘X’ 계정에 “개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사(민주당)가 서명한 신규법안이 회사를 옮기는 ‘마지막 결정타’가 됐다”고 게재했다. 해당 법 ‘AB1955’는 학생이 학교에서 자신이 동성애자나 트랜드젠더라고 밝힐 경우 학교 관계자는 학생 허락 없이는 부모 포함 누구에게도 알리지 못하도록 했다. 미국에서 이런 법이 제정된 건 캘리포니아가 처음이다.

머스크 CEO는 “1년 전쯤 뉴섬 주지사에게 이런 법들이 가족과 기업이 그들 자녀를 보호하기 위해 캘리포니아를 떠나게 만들 것이라고 분명히 밝혔다”고 강조했다. 그는 캘리포니아에서 나고 자란 큰아들 자비에가 여성으로 성전환한 뒤 자신과 절연하자, 성소수자 등과 관련해 진보적인 캘리포니아 교육정책을 수시로 비난해왔다.

이에 따라 스페이스X 본사는 캘리포니아주 호손에서 텍사스주 최남담 브라운스빌에 있는 발사 기지 ‘스타베이스’로 옮겨질 전망이다. ‘X’ 본사는 샌프란시스코에서 텍사스 오스틴으로 이전할 것으로 보인다. 머스크 CEO는 “(샌프란시스코에서) 건물에 드나들 때 폭력적인 마약 중독자들과 마주치는 일을 충분히 겪었다”고도 말했다.

김보라 기자 purple@donga.com