후반기 반등 조건? 김경문 감독은 왜 "8회 최강 한화"를 말했나

12일 잠실구장에서 열린 한화-두산전. 4대3으로 승리한 한화 김경문 감독이 관중석을 향해 인사하고 있다. 잠실=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2024.6.12/

[창원=스포츠조선 이종서 기자] "선수들이 책임감을 더 가져야 한다."

한화 이글스는 올 시즌 '성적을 내겠다'고 선언했다. 1999년 우승없이 암흑기에 빠졌던 한화는 올 시즌 가을야구에 진출하겠다는 뜻을 확실하게 했다.

개막 후 10경기에서 8승2패를 기록하는 등 남다른 기세를 보여줬지만, 이후 승리보다는 패배를 떠안는 날이 많아졌다. 결국 최원호 감독과 1년 만에 결별하고 김경문 감독을 선임하는 등 파격적인 행보를 보였다.

김 감독은 취임 당시 올 시즌 한화의 목표로 5할 회복 및 가을야구 진출을 내걸었다. 그러나 아직 한화의 경기력은 완벽하게 올라오지 않고 있다. 김 감독이 부임한 이후 한화는 14승1무16패를 기록했다.

'4번타자' 노시환의 이탈로 맞이한 후반기에는 2승4패로 승패마진 '적자'다.

11일 서울 고척스카이돔에서 열린 키움 히어로즈와 한화 이글스의 경기. 한화 김경문 감독이 선수들을 독려하고 있다. 고척=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.07.10/

후반기 조금 더 달려야하는 상황. 김 감독은 후반기 반등을 위한 요소로 "여러가지가 있다"고 하면서도 가장 크게 '책임감'을 강조했다.

김 감독은 전력적인 아쉬움에 대해서는 말을 아꼈다. 김 감독은 "계속 지다보니 선수들 사기를 죽이는 기사가 나오더라. 그런 건 원하지 않는다"고 이야기했다.

1일 서울 고척스카이돔에서 열린 한화 이글스와 키움 히어로즈 개막전. 많은 한화팬이 응원전을 펼치고 있다. 고척=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2023.4.1/

대신 김 감독은 "다만, 선수들이 지더라도 8회 '최강 한화'라고 외치는 팬들에게 부끄럽지 않은 경기를 해야 한다"고 강조했다.

김 감독은 "선수가 열심히 하고 있는데 감독이 이 부분이 약하다고 말하는 건 아니라고 본다. 성적이 좋으면 팬들이 많이 온다. 그러나 한화 팬들은 내가 다른 팀에 있을 때도 봤지만, 성적이 나쁠 때에도 와서 열심히 응원해주고 사랑해주신다"라며 "선수들이 책임감을 가져야 한다고 생각한다. 팬들에게 고마워서 플레이 자체를 열심히 해야한다. 그러다가 밀리면 지겠지만, 최선을 다하는 모습은 강조할 것"이라고 말했다.

14일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 한화 이글스와 SSG 랜더스의 경기. 한화 노시환이 타격 훈련을 하고 있다. 대전=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.06.14/

일단 반가운 소식도 있다. 후반기 어깨 부상으로 빠졌던 노시환이 빠른 회복세를 보인 것. 3~4주 공백을 예상했지만, 이르면 오는 19일 대전 KIA전에는 복귀할 수 있게 됐다. 김 감독은 "지금 후반기 2경기 정도 밀리고 있지만, 연승할 수 있는 기회가 있을 거라고 본다. (순위표) 밑에 있는 팀이 힘내야 야구가 끝날 때 더 재미있지 않겠나. 더 분발하려고 많은 생각하고 있다"고 이야기했다.
창원=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com