저금리 외치던 트럼프, 선거 전 美 금리 인하는 "반대"

트럼프, 16일 공개된 인터뷰에서 11월 대선 전 美 금리 인하 반대
연준이 선거 전에 금리 내리면 바이든 정부 돕는 짓이라고 주장
파월 연준 의장에 대해서는 일단 2026년 임기는 보장
JP모건 다이먼을 차기 재무 장관으로 고려
법인세 15% 인하, 중국 수입품 60% 관세 대해서는 모호한 답변

2017년 11월 2일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 당시 대통령이었던 도널드 트럼프(오른쪽)가 제롬 파월을 새 연방준비제도(연준) 의장 지명자로 소개하고 있다.로이터연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 과거 2016~2020년 재임 당시 미국 연방준비제도(연준)을 상대로 기준금리 인하를 요구했던 도널드 트럼프 전 대통령이 11월 대선 전에는 금리를 낮추면 안 된다고 주장했다. 제롬 파월 연준 의장이 정치적이라고 비난했던 트럼프는 자신이 대선에서 이길 경우 일단 파월의 임기는 보장하겠다고 밝혔다.

미국 경제매체 CNBC 등 현지 매체들에 따르면 트럼프는 16일(현지시간) 공개된 인터뷰에서 자신의 2기 경제 정책에 대해 설명했다. 해당 인터뷰는 트럼프가 조 바이든 미 대통령을 상대로 첫 TV 토론을 벌이기 이틀 전인 지난달 25일 플로리다주 팜비치의 트럼프 자택에서 진행됐다.

트럼프는 약 23년 만에 가장 높은 금리를 유지하고 있는 연준이 금리를 낮출 가능성에 대해 언급했다. 그는 "어쩌면 그들이 선거 전에, 11월 5일 전에 할 수 있겠다"라며 "그들 역시 금리 인하를 하면 안 된다는 것을 안다"고 주장했다.

올해 연준의 금리 결정은 7월과 9월, 11월, 12월까지 총 4차례 남았으며 대선 전에는 7월과 9월까지 2차례 남았다. 지난 2018년 트럼프 정부 당시 취임한 파월은 과거 10년 가까이 진행됐던 경기부양용 통화 확대정책을 정상수준으로 되돌려 경기 과열을 막겠다고 선언했다. 이어 약 1년에 걸쳐 금리를 4차례 올렸다. 반면 경기부양을 위해 대규모 감세와 재정 지출 확대를 꾀했던 트럼프는 금리 인상으로 갚아야할 이자가 커져 부담이 늘었다.

트럼프는 2018년부터 파월의 금리 인상을 비난했고 2019년부터는 노골적으로 파월을 쫓아내겠다는 뜻을 내비쳤다. 파월은 같은해 6월 발표에서 "법에 의하면 내 임기는 분명히 4년이고 나는 완전히 이를 채울 것"이라고 강조했다.

2021년에 취임한 조 바이든 미국 대통령은 같은해 파월을 다시 임용한다고 밝혔다. 파월은 2022년 2월부터 2번째 임기를 시작했고 코로나19에 따른 물가상승을 억제하기 위해 기록적인 금리 인상에 나섰다. 바이든 역시 금리 인하가 필요하다고 밝혔으나 적어도 공개 석상에서는 파월을 지지한다고 밝혔다.

트럼프는 대통령에서 물러난 다음에도 파월을 좋게 보지 않았다. 트럼프는 지난 2월 폭스뉴스와 인터뷰에서 자신이 대선에서 이기면 파월을 연준 의장으로 재임명하지 않을 것이라고 말했다. 트럼프는 파월에 대해 "정치적이라고 생각한다"면서 "만약 그가 금리를 낮춘다면 아마도 민주당을 돕기 위해 무언가를 하는 것이라는 생각이 든다"고 말했다. 트럼프는 연준이 선거 전에 금리 인하로 경기 부양에 나서 바이든을 정치적으로 도울 수 있다고 경고했다.

일단 트럼프는 16일 공개된 인터뷰에서 파월에 대해 "내가 보기에 그가 옳은 일을 하는 것 같으면 그가 임기(2026년 퇴임)를 채우도록 할 것"이라고 말했다. 미 월스트리트저널(WSJ)은 지난 4월 트럼프 선거 캠프 관계자들을 인용해 트럼프의 측근들이 트럼프 재선 이후 연준의 독립성을 깎아 정부가 금리 정책에 보다 강력하게 개입하는 방안을 검토중이라고 보도했다.

트럼프는 이외에도 이번 인터뷰에서 자신의 차기 정부에서 실행할 경제 계획에 대해 설명했다. 그는 미국 투자은행 JP모건체이스의 제이미 다이먼 최고경영자(CEO)를 존경한다면서 그를 재무 장관으로 고려한다고 밝혔다. 트럼프는 바이든 정부의 친환경 경제 부양 정책인 인플레이션감축법(IRA)에 대해 비난하며 값비싼 친환경 에너지 대신 석유 등 화석연료로 에너지 비용을 낮춰 물가를 잡아야 한다고 주장했다. 이어 모든 차를 전기차로 바꿀 수 없다며 바이든 정부의 보조금 정책을 비판했다.

또한 트럼프는 미국 법인세를 낮추고 부족한 세금을 해외에서 관세로 받겠다는 기존 방침을 재확인했다. 재임 시절 35%의 연방 법인세를 21%로 낮췄던 트럼프는 이번 인터뷰에서 "기업들은 법인세율 인하를 좋아했다"며 "15%로 낮추고 싶다"고 말했다.

지난해 트럼프는 지난해 폭스뉴스와 인터뷰에서 외국 기업들이 "미국에 제품을 정가 이하로 판매한다면 자동으로 약 10%의 관세를 내야 한다"며 "이를 통한 수입으로 빚을 갚고 법인세도 낮출 수 있다"고 말했다. 그는 지난해 자신의 대선공약 사이트에서 모든 수입품에 10%의 관세를 일괄 적용한다고 예고했다.

미국 워싱턴포스트는 지난 1월에 트럼프가 특히 중국산 수입품에는 60%의 관세를 부과할 예정이라고 보도했다. 트럼프는 다음달 폭스뉴스를 통해 "우리는 그렇게 해야 한다"며 “그것 보다 더 올려야 할 수도 있다”고 말했다.

트럼프는 이번 인터뷰에서 60% 관세가 실행되면 미중 무역이 사실상 끝난다는 지적에 "난 (첫 임기 때) 50%를 했고, 60은 들은 적이 없다"는 애매한 대답을 했다. 그는 10% 관세에 대해서는 외국 정부가 "우리에게 10%보다 더 많은 관세를 부과하기 때문이다"라고 항변했다.

pjw@fnnews.com 박종원 기자