매카시 前하원의장 "트럼프 되면 한국 더 안전해져"(종합)[美공화 전대]

주한미군 철수 질문에 "NO"…감축도 회의적
북한과 핵협상 재개 질문에 "많은 기대 있다"
우크라이나 지원 필요 입장 "푸틴, 히틀러같아"

[밀워키=뉴시스]이윤희 특파원 = 케빈 매카시(공화·캘리포니아) 전 미국 하원의장이 16일(현지시각) 위스콘신주 밀워키의 공화당 전당대회 프레스센터에서 한국 취재진 질문을 듣고 있다. 2024.07.17.

[밀워키(위스콘신주)=뉴시스] 이윤희 특파원 = 케빈 매카시(공화·캘리포니아) 전 미국 하원의장은 16일(현지시각) 도널드 트럼프 전 대통령이 대선에서 승리할 경우 한국이 더욱 안전해질 것이라고 주장했다.

트럼프 행정부가 다시 들어선다고해도 주한미군을 철수하거나 감축하지는 않을 것이라고 내다봤고, 북한과의 핵협상 재개 가능성을 열어뒀다.

매카시 전 의장은 이날 위스콘신주 밀워키의 공화당 전당대회 프레스센터에서 외신 기자회견을 진행한 뒤 한국 취재진을 만나 '트럼프 전 대통령 당선시 주한미군에 변화가 있을 것이라 보느냐'는 질문에 "아니다(NO)"고 잘라말했다.

매카시 전 의장은 이어 "트럼프 전 대통령이 북한에 갔을 때 그들은 미사일 실험을 중단했다는 것을 기억하라"며 "트럼프 전 대통령과 함께하면 한국이 더 안전해지고, 세계가 더 안전해진다고 믿는다"고 주장했다.

일각에서 제기되는 주한미군 감축 주장에 대해서도 "감축에 대한 욕구를 보지 못했다"고 답했다.

엘브리지 콜비 전 미국 국방부 전략·전력 개발 담당 부차관보 등 공화당 진영의 일부 인사들은 중국과의 경쟁에 집중하기 위해 주한미군 배치도 재검토해야 한다는 주장을 펴고 있다.

트럼프 전 대통령은 한국과 북대서양조약기구(나토·NATO) 등이 공정한 방위비 분담에 나서야 한다는 입장을 여러번 밝혔는데, 방위비 협상을 위한 지렛대로 주한미군 감축이 논의될 수 있다는 관측도 꾸준히 제기된다.

그러나 매카시 전 의장의 발언에서 보듯 미 의회 공화당 의원들 사이에서는 주한미군 태세 변화에 대한 여론이 형성되지 않은 것으로 보인다.

다만 매카시 전 의장은 주한미군 규모 자체가 중요한 것이 아니라 실질적인 방위 능력에 집중해야 한다고 강조했다.

그는 "우리가 보고 있는 다른 분야는 한국과 일본의 성장에 사이의 시너지"라며 "방위력이 항상 군대의 숫자에서 오는 것이 아니며 기술이 중요하다는 것을 기억해야 한다. 방위능력에서 우리는 더 큰 성장을 볼 것이고 더욱 거대한 보호력으로 전환될 것이라고 믿는다"고 말했다.

[밀워키=뉴시스]이윤희 특파원 = 케빈 매카시(공화·캘리포니아) 전 미국 하원의장이 16일(현지시각) 위스콘신주 밀워키의 공화당 전당대회 프레스센터에서 외신 대상 기자회견을 진행하고 있다. 2024.07.17.

북한과의 핵협상은 재개될 가능성이 있다고 봤다.

매카시 전 의장은 "많은 기대가 있다. 트럼프 전 대통령이 중동에서 무엇을 얻을 수 있었는지 생각해보라"며 아브라함 협정을 언급했다.

아브라함 협정은 트럼프 행정부 시절인 2020년 9월 미국의 중재로 이스라엘과 아랍국가인 아랍에미리트(UAE), 바레인이 외교 관계를 수립한 것이다.

한편 매카시 전 의장은 공화당 일부 강경파들이 우크라이나에 대한 지원을 중단해야 한다는 입장을 취하는 것에도 반대 입장을 피력했고, 유럽이 트럼프 행정부 2기를 두려워할 필요도 없다고 말했다.

트럼프 전 대통령이 전날 부통령 후보로 지목한 JD 밴스(오하이오) 상원의원은 우크라이나 지원을 반대해온 대표적 인사다. 트럼프 전 대통령도 나토 동맹에 부정적인 입장을 여러번 내비쳐 유럽과 우크라이나 국가들의 우려를 사고 있다.

이와 관련해 매카시 전 의장은 "나는 지금이 1938년과 매우 닮아있다고 생각한다. 푸틴의 행동은 무척 히틀러처럼 보인다"며 "중국, 북한, 러시아, 이란이 합쳐진 새로운 악의 축이 생겨날까 두렵다"고 우려했다.

그러면서 "밴스에 근거에 트럼프 전 대통령(당선)을 두려워할 필요는 없다고 생각한다"며 "실제로 우리(공화당 정부는)는 유럽에서 우리자리를 확대했고, 유럽의 전쟁자금을 독려했다. 이러한 모든 것에서 트럼프 전 대통령이 옳았다고 본다"고 말했다.

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