이원석, 尹탄핵 청문회 증인 채택에 “사법을 정쟁에 몰아넣는 것”

이원석 검찰총장이 16일 서울 서초구 대검찰청에서 퇴근하며 취재진 질문에 답변하고 있다./뉴시스

민주당이 추진하는 윤석열 대통령 탄핵 청원 청문회에 증인으로 채택된 이원석 검찰총장이 “정치가 사법을 정쟁으로 몰아넣는 것”이라고 비판했다. 이 총장은 청문회 출석 여부에 대해서는 “어떤 것이 옳고 정의에 부합하는지 찬찬히 생각해 보겠다”며 신중한 태도를 보였다.

이 총장은 16일 대검찰청 퇴근길에 기자들과 만나 이같이 말했다. 이 총장은 “대통령 탄핵 청문이라고 하는 유례없는 정치적 사안에 사법을 담당하는 검찰총장을 끌어들이는 것은 정치가 사법을 정쟁으로 몰아넣는 것”이라고 지적했다. 그러면서 “이런 처사가 온당하지 못하다는 것은 국민 여러분들께서 잘 알고 계시리라 믿고, 역사가 평가하리라고 생각한다”고 했다.

대검은 민주당의 무리한 출석 요구에 이 총장이 응할 필요가 있는지 검토 중인 것으로 알려졌다. 통상적으로 검찰총장은 ‘정치적 중립성’ 훼손을 이유로 국정감사를 제외하고 국회에는 나가지 않는 것이 관례였다.

민주당은 이날 국회 법제사법위원회 전체회의를 열고 윤 대통령 탄핵소추안 발의를 요구하는 국민 동의 청원 청문회 증인으로 이 총장을 채택했다. 오는 26일 청문회 때 이 총장을 불러 ‘도이치모터스 주가 조작’ ‘명품 백 수수’ 등 김건희 여사 관련 의혹을 묻겠다는 것이다. 국민의힘은 “민주당이 위헌·위법적 청문회를 밀어붙이고 있다”고 반발하며 법사위 회의에서 표결 전 퇴장했다.

정청래 국회 법제사법위원회 위원장이 16일 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 국민의힘 의원들이 퇴장한 가운데 '윤석열 대통령 탄핵소추안 즉각 발의 요청에 관한 청원 관련 청문회 증인·참고인 추가 출석 요구의 건'을 통과시키고 있다./뉴스1

이 총장은 민주당이 발의한 검사 탄핵소추안에 대해 재차 비판했다. 이 총장은 “검사의 탄핵은 검찰총장의 탄핵과 다름없고, 검찰 자체에 대한 탄핵이라고 생각한다”면서 “힘든 상황에 처한 후배 검사들에게 용기를 주고 싶다”고 했다.

한편 기자들이 “(‘명품 백’ 의혹 관련) 김 여사 소환 필요성이 있다고 보느냐”고 묻자, 이 총장은 “서울중앙지검 수사팀에서 철저하게 수사하고 있고, 어떠한 다른 고려도 하지 않고 원칙대로 절차를 지켜서 수사할 것이라고 믿고 있다”고 답했다. 김 여사의 조사 시점에 대해서는 “수사팀에서 일정을 결정해 따로 보고할 것이라고 생각한다”고 말했다.