과기정통부, 미 NASA와 우주탐사 등 협력방안 논의

이창윤 차관, 팸 멜로이 NASA 부청장과 면담
우주청 개청 후 새 협력관계 모색..장기협력 모색

이창윤(왼쪽) 과기정통부 차관이 16일 서울 광화문 국가과학기술자문회의 대회의실에서 팸 멜로이(Pam Melroy) 미국 항공우주청(NASA) 부청장을 만나 양국 간 우주탐사·과학협력 방안을 논의하고 기념촬영을 하고 있다. 과기정통부 제공

과학기술정보통신부는 16일 이창윤 차관이 팸 멜로이 미국 항공우주청(NASA) 부청장을 만나 두 기관 간 협력방안을 논의했다고 밝혔다.

앞서 작년 한미 정상회담을 계기로 양국은 우주탐사·과학 협력 공동 성명서를 체결하고 고위급 면담을 통해 협력을 강화해 왔다.

이 차관은 한국 정부가 2032년 달 착륙, 2045년 화성 도달을 목표로 우주 탐사에 적극 나서면서 우주 연구개발 예산이 1조원을 돌파하는 등 우주경제 실현을 위한 투자자를 본격화하고 있음을 소개했다. 또한 우주개발 과정에서 활용될 수 있거나, 우주 연구와 연계해 더 큰 효과를 창출할 수 있는 소재, 원자력, 극지 등 분야에서 미 NASA와 장기적으로 협력할 수 있는 방안에 대해 논의했다.

이창윤 과기정통부 차관은 "한국 우주항공청 개청으로 우주 업무가 이관된 이후 두 기관 간 새로운 협력관계 정립을 위한 첫 만남이라는 데 의미가 있다"며 "한국 우주항공청과 공조해 미 NASA와 협력 관계를 지속적으로 유지해 나가겠다"고 말했다. 이준기기자 bongchu@dt.co.kr