‘오른손 159㎞ - 왼손 153㎞’ 스위치 투수 세인자, 시애틀行

MLB 신인드래프트 1R서 지명
세인자 “양손 선발투수가 목표”

롭 맨프레드(왼쪽) MLB 커미셔너가 15일(한국시간) 2024 MLB 드래프트에서 전체 15순위로 시애틀 매리너스에 지명된 미시시피 주립대의 스위치 투수 주란젤로 세인자와 기념사진을 찍고 있다. AP 연합뉴스

미국프로야구 메이저리그(MLB) 신인드래프트에서 투수 주란젤로 세인자(21)가 스포트라이트를 독차지했다.

시애틀 매리너스 구단은 15일(한국시간) 2024 MLB 드래프트에서 미시시피 주립대의 스위치 투수 세인자를 1라운드, 전체 15번째로 지명했다. 미시시피 주립대 2학년 투수인 세인자에게 스포트라이트가 쏟아진 이유는 그가 타자에 따라 손을 바꾸는 ‘스위치투수’이기 때문. 좌타자면 왼손 투수, 우타자는 오른쪽 투수로 나서는 세인자는 양손 모두 시속 95마일(152.9㎞)을 던질 수 있다.

150년이 넘는 역사를 자랑하는 MLB에서 스위치투수는 극소수에 불과했다. 가장 최근엔 2015년부터 2020년까지 오클랜드 애슬레틱스, 토론토 블루제이스 등에서 뛰었던 팬 벤디트가 스위치투수로 활약했다. 스위치투수가 희귀한 것은 그만큼 어렵기 때문. 특히 양손을 모두 사용하니, 투구 밸런스나 제구력을 잡기도 어렵다. 투구폼과 구속, 구질도 사용하는 손에 따라 달라진다. 벤디트의 경우, 오른손은 오버핸드로, 왼손으로는 사이드암으로 던졌다.

MLB닷컴에 따르면, 세인자는 왼손으로 95마일, 오른손으로는 99마일(159.3㎞)까지 던진다. 세인자는 원래 왼손 투수였다. 하지만 야구 선수 출신인 부친이 오른손도 함께 사용할 것을 주문했고, 현재 우완으로 더 빠른 볼을 던지고 있다. 세인자는 올해 90.2이닝 동안 무려 113개의 삼진을 잡아냈다. 올해 미국대학야구리그 평균자책점은 3.67이다.

스콧 헌터 시애틀 스카우팅 디렉터는 “투수가 양손을 다 쓴다는 건 엄청난 장점”이라면서 “우리는 세인자가 양손을 모두 쓴다면, 그의 결정을 존중할 것”이라고 기대했다. 세인자는 “할 수 있다면 양손으로 다 던지겠다”면서 “나는 빅리그에서 양손 선발투수가 되는 것이 목표”라고 각오를 밝혔다.

정세영 기자 niners@munhwa.com