SKT, 이번엔 AI 데이터센터 솔루션 업체에 2억달러 투자···‘AI 밸류체인’ 강화

유영상 SK텔레콤 최고경영자(CEO)와 마크 아담스 SGH CEO가 투자 계약서를 들어보이고 있다. SK텔레콤 제공

SK텔레콤이 미국 데이터센터 통합 솔루션 업체 ‘스마트 글로벌 홀딩스(SGH)’에 2억달러(약 2800억원)를 투자한다. SK텔레콤의 인공지능(AI) 분야 최대 규모 투자다.

SK텔레콤은 SGH와 전환우선주 투자 계약을 맺었고 이후 보통주 전환을 통해 10% 수준의 지분을 확보할 예정이라고 16일 밝혔다. 이번 계약을 통해 두 회사는 데이터센터 구축·운영 등 AI 인프라 사업 영역에서 협력한다.

최근 생성형 AI의 기반이 되는 AI 데이터센터 수요가 늘고 있지만, 전력 공급과 냉각 등 관련 이슈가 적지 않아 AI 클러스터 구축의 난도가 높아지고 있다. 미국 실리콘밸리에 본사를 둔 SGH는 대규모 그래픽처리장치(GPU) 서버로 구성된 AI 클러스터를 설계 및 구축, 운영하는 기업이다. 이 회사의 GPU 누적 구축 규모는 7만5000개에 달한다. 지난해 메타의 GPU 1만6000개 규모 ‘리서치 슈퍼 클러스터’를 구축했고, 최근에는 미국 차세대 클라우드 서비스 업체 ‘볼티지 파크’의 GPU 2만4000개 규모 AI클러스터 운영 업체로 선정됐다.

두 회사는 올해 파트너십을 추가로 맺어 AI 데이터센터, 엣지 AI(AI 기능을 기기 자체에서 처리하는 기술), 미래 메모리 솔루션 등 AI 인프라 사업 영역 전반에 걸친 협력을 구체화할 방침이다. 국내외 데이터센터 시장 진출을 추진 중인 SK텔레콤은 데이터센터 관리 시스템, 액침 냉각 등에 SGH의 역량이 더해지면 시너지를 낼 것으로 기대했다. 통신 인프라와 AI를 접목한 ‘통신회사(텔코) 엣지 AI 솔루션’도 함께 개발해 해외 진출도 모색할 계획이다.

앞서 ‘글로벌 AI 컴퍼니’로 변신하겠다고 선언한 SK텔레콤은 서비스·반도체·인프라 등 3대 AI 밸류체인(가치사슬) 영역에서 경쟁력 강화에 힘을 쏟고 있다. 지난해부터 AI 분야에 투자한 금액은 3억달러를 넘어섰다. 생성형 AI 기업 ‘앤트로픽’(1억달러), GPU 클라우드 기업 ‘람다’(2000만달러), 생성형 AI 검색엔진 스타트업 ‘퍼플렉시티’(1000만달러) 등 AI 혁신 기업에 투자를 이어가고 있다. AI 반도체 분야에서도 자회사 ‘사피온’과 스타트업 ‘리벨리온’의 합병을 추진 중이다.

SK텔레콤 AI 밸류체인 3대 영역

배문규 기자 sobbell@kyunghyang.com