"그냥 지켜보는 것도 한계"…축구협회 헛발질, 정부까지 나섰다

축구대표팀 감독 선임과정 등으로 내홍과 잡음
올해부터 공직 유관단체 지정…문체부 감사 가능

정몽규 대한축구협회 회장.(공동취재) 2024.2.16/뉴스1 ⓒ News1 이광호 기자

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 대한축구협회의 계속된 헛발질로 이제는 정부까지 직접 개입하는 단계에 이르렀다. 문화체육관광부는 "대한축구협회가 자체적으로 문제를 해결하는 게 불가능한 단계에 왔다고 판단했다"고 설명했다.

문체부 고위 관계자는 15일 "그동안 대한축구협회의 자율성을 존중해 최근의 여러 문제제기에도 자정을 기대하며 지켜봤다. 하지만 이제는 한계에 다다랐다"면서 "대한축구협회의 부적절한 운영 부분과 대표팀 선임 절차에서 문제가 없었는지, 두 가지를 파악할 계획이다. 만약 문제가 발생하면 문체부의 권한 내에서 조처하겠다"고 밝혔다.

최근 계속된 대한축구협회의 내홍과 이를 둘러싼 잡음이, 이제는 축구계를 넘어 문체부 차원에서 직접 다룰 만큼 사안이 심각해졌다는 뜻이다.

대한축구협회는 지난 2월 위르겐 클린스만 감독을 경질하고 5개월 동안 새로운 감독을 찾는 데 어려움을 겪었다. 오랜 시간이 걸려 홍명보 감독을 선임했지만, 이번에는 비정상적이고 불투명한 감독 선임 과정에 팬들이 날 선 비판을 하고 있다.

더해 박지성 등 한국 축구를 대표했던 선수들도 이례적으로 목소리를 내는 등, 축구계가 연일 시끄럽다.

관련해 문체부 대변인은 16일 뉴스1에 "대한축구협회를 둘러싼 문제들이 정리되지 않고 더 심각해지고 있다. 그래서 문체부는 이번 사안이 축구협회 자체적으로 해결이 불가능한 단계에 왔다고 판단했다"면서 "관리 감독을 하는 기관으로써 그냥 둘 수가 없는 상황"이라고 밝혔다.

대한축구협회는 민법상 재단법인의 형태였지만 올해부터는 공직 유관단체로 지정됐다. 따라서 이전에는 문체부가 정부 공적 자금 투입에 한정해 관여할 수 있었지만, 이제는 단체를 감사할 수 있는 권한도 있다.

문체부 대변인은 "우선 관련 서류를 면밀히 조사하고 관계자들의 의견 청취를 통해 어떤 부분을 조사해야 할지부터 정리할 예정이다. 조사 후 필요에 따라서는 감사를 하게 될 수도 있다"고 설명했다. 만약 문체부가 대한축구협회의 감사까지 이어갈 경우, 이는 최초의 일이다.

한편 대한축구협회 관계자는 "아직 문체부로부터 공식적인 서류가 오지는 않았다. 조사가 진행된다면 성실하게 임할 예정"이라고 말했다.

tree@news1.kr