내가 바로 '원조 SNS'…네이버, 블로그 다시 키운다

네이버 블로그 MAU/그래픽=이지혜

네이버(NAVER)가 블로그 기능을 강화한다. 블로그 서비스만으론 큰 수익이 나지 않지만 알리, 테무 등 C커머스(중국 이커머스)의 공습이 위협적이어서 네이버 서비스의 근간인 커뮤니티 기능을 강화하는 모습이다.

15일 IT(정보기술)업계에 따르면 네이버는 최근 블로그 하단 UI(이용자환경)를 개편했다. 태그, 글감, 장소정보 등 다양한 추천방식으로 이용자에게 더 많은 콘텐츠를 제공하기 위해서다. 네이버 서비스에 더 오래 머물게 하려는 목적도 있다. 최근 네이버가 요기요 등 외부 기업과 협업, 네이버플러스 멤버십 혜택을 강화하는 것과 같은 이유다.

네이버는 이번 개편에서 블로그 프로필 하단에 인스타그램, 유튜브 등 외부채널도 연결할 수 있도록 했다. 네이버가 인스타그램과 유튜브, 카카오톡보다 이용시간에서 밀리다 보니 연결 플랫폼을 다변화해 블로그의 연결효과를 강화하려는 목적이다. 앞으로 자체 숏폼서비스인 '클립'도 블로그 프로필에 연동할 계획이다.

네이버는 블로그 기능강화로 기존 이용자를 지키는 동시에 유튜브나 인스타그램이 더 익숙한 1020 젊은층 유입을 기대한다. 네이버 블로그의 경우 한때 영상콘텐츠가 주력인 유튜브와 페이스북 등에 밀려 이용자가 대거 이탈했으나 코로나19 등을 거치며 네이버 생태계의 핵심서비스로 자리잡았다.

지난해 새롭게 개설된 블로그 수는 약 126만개, 새로 발행된 글은 약 2억4000만개에 달한다. MAU(월간활성이용자수)도 증가 추세다. 모바일인덱스가 안드로이드와 iOS 데이터를 통합해 제공하기 시작한 2021년 3월 네이버 블로그 MAU는 244만1664명이다. 2022년 3월 259만8972명, 2023년 3월 285만6150명으로 증가했고 지난해 9월 294만9379명까지 늘었다가 올 3월 289만7053명으로 떨어졌다. 지난달에는 294만8313명으로 다시 늘었다.

네이버는 생성형 AI(인공지능)를 활용해 블로그 서비스를 고도화할 계획이다. 이용자가 네이버 생태계에 오래 머무를수록 SA(검색광고) DA(디스플레이광고) 커머스 등의 이익이 증가할 수 있어서다. 네이버 관계자는 "코로나19 이후 인스타그램, 페이스북 등 다른 SNS(소셜미디어)가 주춤한 반면 블로그는 계속 성장했다"며 "한때 다들 동영상을 이용하지 누가 블로그를 쓰느냐고 했지만 영상콘텐츠로 해소하지 못하는 텍스트에 대한 수요는 사라지지 않는 것같다"고 말했다.

이정현 기자 goronie@mt.co.kr