공수처, '임성근 구명 의혹' 이종호 변호했던 검사 수사 배제

해병대 사건 담당 인력 4명에서 3명으로…수사 속도 차질 우려

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(서울=연합뉴스) 김다혜 기자 = 이른바 '임성근 구명로비 의혹' 연루설이 제기된 인물을 과거 변호했던 고위공직자범죄수사처 부장검사와 평검사가 관련 수사 라인에서 배제됐다.

공수처는 15일 송창진 수사2부 부장검사(차장검사 직무대행)가 제출한 회피 신청서를 검토한 뒤 해병대 수사 외압 및 관련 사건 수사 지휘·감독에서 배제했다고 밝혔다.

마찬가지로 회피를 신청한 수사4부 소속 A 검사도 관련 직무에서 배제하고 다른 부서로 전보 조치했다. 수사4부는 해병대 수사 외압 사건 담당 부서다.

이들은 2021년 도이치모터스 주가조작 사건으로 수사·재판을 받던 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표를 변호한 이력이 있다.

A 검사는 임 전 사단장의 구명 로비 의혹을 공익 신고한 B 변호사를 조사하는 과정에서 이씨가 의혹에 연루된 사실을 확인하고 회피 신청을 했다고 한다.

B 변호사가 공수처에 제출한 통화 녹음 파일에는 이씨가 "내가 VIP한테 얘기하겠다"며 임 전 사단장의 사퇴를 만류한 것으로 의심되는 정황이 담긴 것으로 알려졌다.

이씨가 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 연루된 도이치모터스 주가조작 의혹 사건에서 '2차 주가조작' 컨트롤타워로 지목된 인물이라는 점과 맞물려 구명 로비의 통로였던 것 아니냐는 의혹이 불거졌다.

송 부장검사는 수사 담당 부서는 아니지만 공석인 차장검사 직무대행 자격으로 해병대 사건 수사를 지휘·감독해왔는데 이번에 빠지게 됐다.

송 부장검사는 검찰 수사 단계에서 이씨를 변호했을 뿐 이후에 따로 연락하지 않았고 개인적인 인연도 없다는 입장이다.

B 변호사 참고인 조사에 관한 내용은 자진 회피 신청 이전에도 송 부장검사에게 보고되지 않은 것으로 전해졌다.

이번 인사 조처로 수사 외압 의혹 사건 수사 인력이 줄면, 그렇지 않아도 지지부진하다는 비판을 받는 공수처 수사가 더 더뎌질 수 있다는 우려가 나온다.

외압 의혹 사건은 이대환 수사4부 부장검사와 차정현 수사기획관(부장검사), A 검사, 다른 평검사 1명 등 총 4명이 담당해왔는데 3명으로 줄어드는 셈이 된다. 수사4부는 손준성 대구고검 차장검사의 '고발 사주' 사건 공소 유지, 감사원 '표적 감사' 의혹 수사 등도 맡고 있다.

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