전선 1·2위 LS-대한, ‘바닷속 노다지’ 해저케이블 기술 유출 공방

경찰, 11일 대한전선 압수수색
LS전선 “혐의 확정될 경우 법적 조치”
대한전선은 부인…“아닐 경우 법적 조치”

LS전선이 강원도 동해시 동해항에서 해저케이블을 선적하는 모습. LS전선 제공

국내 케이블 제조 1위 업체인 엘에스(LS)전선과 2위 업체인 대한전선 간 기술 유출 갈등이 커지고 있다. 경찰은 지난 11일 대한전선 사무실을 압수 수색을 하는 등 수사를 확대하고 있다.

LS전선은 15일 보도자료를 통해 “대한전선의 엘에스전선 해저케이블 기술탈취 의혹이 명백한 범죄로 밝혀질 경우 국내외에서 모든 법적 조치를 하겠다”고 밝혔다. 대한전선이 부정경쟁방지 및 영업비밀보호에 관한 법률위반 혐의 피의자로 전환된 이후 나온 첫 공식 입장이다.

앞서 경찰은 엘에스전선의 해저케이블 관련 기술이 대한전선에 유출된 것으로 보고 수사에 착수한 바 있다. 엘에스전선의 해저케이블 공장 설계 노하우가 공장 설계를 맡은 가운종합건축사무소를 통해 대한전선에 유출된 정황을 들여다보고 있다. 가운종합건축사무소는 2008년부터 지난해까지 엘에스전선의 강원 동해 1~4공장 설계를 담당했고, 이후 대한전선의 충청남도 당진공장 건설에도 참여했다. 경기남부경찰청 산업기술안보수사대는 이 건축사무소가 엘에스전선의 공장 설계를 진행하면서 습득한 도면 등 핵심 정보를 경쟁사인 대한전선의 공장을 짓는 데 활용한 혐의 등을 수사 중이다.

엘에스전선은 이날 “수십 킬로미터, 수천톤에 달하는 긴 케이블을 제조하고 운반하는 기술인 설비와 공장의 배치는 해저케이블 사업의 핵심 경쟁력”이라고 밝혔다. 엘에스전선 관계자는 “대한전선이 가운건축에 먼저 연락해 수차례 설계를 요청했다고 들었고, 엘에스전선의 다른 협력사들에도 동일한 설비 제작 및 레이아웃을 위해 접촉했다는 얘기를 들었다”고 말했다.

대한전선 쪽은 이를 부인하고 있다. 이날 오후 대한전선도 입장문을 내어 “(엘에스전선이 주장하듯) 기술 탈취는 없었으며, 유출되었다는 해저케이블 공장 레이아웃은 핵심 기밀 정보도 아니”라며 “가온종합건축사무소는 경쟁입찰 방식을 통해 선정된 회사이며 (후발주자의 추격을 막기 위한) 독점 기업의 과도한 견제는 중단되어야 한다”고 밝혔다.

해저케이블 시장은 국가 간 데이터 전송 증가와 해상풍력 등 전력망 교체기를 맞아 크게 커지고 있는 시장이다. 바닷속 높은 압력과 지진 등 자연재해를 견뎌야 하는 만큼 높은 기술력이 필요해 진입 장벽이 높은 편이다. 세계 해저케이블 수요는 2022년 6조원대에서 2029년 29조원대로 커질 것으로 전망된다.

최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr 이정하 기자 jungha98@hani.co.kr