“유로 MVP 로드리에게 발롱도르 줬으면”···스페인 라 푸엔테 감독 지원사격 나섰다

스페인 로드리가 15일 유로 2024에서 우승 후 MVP 상을 받은 뒤 트로피에 키스하고 있다. AP연합뉴스

“그에게 발롱도르를 줬으면 한다.”

유럽축구연맹(UEFA) 유럽축구선수권(유로) 2024 우승을 이끈 스페인 미드필더 로드리(28·맨체스터시티)가 대회 최우수 선수상(MVP)을 수상했다. 발롱도르 후보로도 거론되는 그를 향해 스페인 루이스 데 라푸엔테 감독이 지원 사격에도 나섰다.

스페인은 15일 독일 베를린의 올림피아 슈타디온에서 열린 유로 2024 결승전에서 잉글랜드를 2-1로 제압했다. 2012년 이후 12년 만에 유로 정상을 되찾은 스페인은 통산 4번째 우승으로 통산 대회 최다 우승팀이 됐다.

스페인은 이번 대회 결승전까지 7전 전승을 기록하며 가장 압도적인 경기력을 보인 끝에 우승까지 이뤄냈다. 스페인의 안정된 질주엔 주전 미드필더로 활약한 로드리의 활약이 있었다. 로드리는 이날 결승전 전반에 부상을 당하며 후반에 교체됐지만 MVP 수상에는 문제가 되지 않았다.

스페인 로드리가 15일 유로 2024 우승 후 트로피를 들어올리며 기뻐하고 있다. AFP연합뉴스

로드리는 이번 대회에서 총 439개의 패스를 시도해 411개를 성공하는 등 패스 성공률 92.8%를 자랑했다. 조지아와의 16강전에서는 득점까지 기록했다. 스페인은 로드리가 중심을 잡은 안정된 중원 패싱 플레이를 바탕으로 17세 라민 야말과 니코 윌리엄스의 창의적인 윙 플레이까지 곁들여 거침없이 질주했다.

로드리는 이번 대회 우승과 MVP 훈장을 받게 되면서 발롱도르 후보로 강한 눈도장을 찍었다. 로드리는 2023-24시즌 소속팀 맨체스터 시티에서도 리그 우승을 달성하는 데 크게 공헌했다.

다만 수비형 미드필더는 포지션 특성 상 골과 어시스트가 많지 않아, 아무래도 발롱도르 경쟁에서 다소 불리할 수밖에 없다. 1990년에 전차군단 캡틴 로타르 마테우스(독일)가 발롱도르를 수상한 뒤 수비형 미드필더가 최고 상을 수상한 적은 없다.

로드리 등 스페인 선수들이 15일 유로 2024 우승 트로피를 들고 기뻐하고 있다. 로이터연합뉴스

그러나 지난 시즌 로드리의 전천후 활약이라면 충분히 스탯의 열세를 만회할 만하다는 평가도 나온다. 아직 해외 매체에서는 로드리를 유력 후보 톱4 정도로 보고 있다. 축구 전문 매체 ‘골닷컴’은 최근 주드 벨링엄, 비니시우스, 킬리안 음바페(이상 레알 마드리드)를 올해 발롱도르 유력후보 빅3로 평가했다.

이에 유로 2024 우승 후 데 라 푸엔테 스페인 감독이 지원사격에 나섰다. 그는 공식 기자회견에서 “나에게 있어 로드리는 세계 최고의 선수다. 이제는 그에게 발롱도르를 줬으면 한다”며 제자에게 힘을 실어줬다.

올해 발롱도르 시상식은 10월 28일 프랑스 파리에서 열린다.

양승남 기자 ysn93@kyunghyang.com