윤병희, 코믹 연기를 너무 잘해 존재감이 주연급인 이 배우('낮밤그녀')

‘낮과 밤이 다른 그녀’, 독보적인 코믹 연기로 떠오르는 배우 윤병희

[엔터미디어=정덕현의 네모난 세상] 보통 검사와 함께 등장하는 수사관 역할은 주인공을 돋보이게 하는 배역이 대부분이다. JTBC 토일드라마 '낮과 밤이 다른 그녀'의 주병덕(윤병희) 수사관 역시 다르지 않다. 그는 계지웅(최진혁) 검사와 사건 수사를 돕는 인물로 등장하지만, 그가 이미진(정은지) 앞에서 이렇다할 고백조차 잘 못하는 연애 숙맥이라는 걸 알고는 얼토당토 않은 연애 코칭을 하는 모습으로도 웃음을 준다.

놀라운 건 이 배우의 존재감이다. 주병덕이라는 코믹한 수사관 캐릭터를 완전히 씹어먹은 듯, 그의 연기는 윤병희표라고 해도 좋을 정도로 자기 색깔을 채워 넣었다. 그래서 계지웅을 보조하는 정도가 아니라, 이미진과도 또 그가 50대로 변신한 임순(이정은)과도 나아가 임순의 정체를 알고 호감을 표현하는 고원(백서후)과도 기막힌 케미를 선보인다.

구내식당에서 계지웅과 점심을 먹다가 우연히 임순과 고원이 꽁냥꽁냥하는 모습을 보고는 먹던 음식이 목에 걸려 캑캑대는 모습이나, 고원에게 임순과의 관계에 대해 조언이랍시고 하면서 혼자 폭주해 술에 취해 계지웅을 힘들 게 하는 모습에서는 그 코믹한 캐릭터를 200% 자기 색깔로 연기해냄으로써 시청자들을 여지없이 웃게 만드는 그의 공력을 느끼게 한다.

또 임순과 계지웅과 함께 연쇄실종사건의 유력 용의자인 백철규(정재성) 원장의 병원을 잠입수사하는 과정에서도 윤병희 특유의 과장된 코믹 연기가 보는 맛을 만든다. 자동문 앞에서 어떻게든 안으로 들어가기 위해 애쓰는 모습이나, 막상 들어간 후에는 그 안에 들어온 간호사를 피하고 또 나오려고 안간힘을 쓰는 모습이 코믹하게 연출되는데 윤병희는 이 또한 찰떡 같은 웃음으로 만들어낸다.

평범하고 그다지 표정이 묻어나지 않는 얼굴이지만, 과장 연기를 할 때는 얼굴 전체 근육을 활용하는 듯한 역동적인(?) 표정 연기가 반전을 만들어내는 윤병희의 코믹 연기는 로맨틱 코미디에 범죄스릴러라는 이질적인 장르가 더해져 있는 이 작품에는 웃음을 주는 것 이외에도 중요한 역할이 있다. 그건 이질적인 장르의 기조를 코믹 연기를 통해 적절히 리얼리티를 뭉갬으로써 지나치게 긴장감 속으로 빠져들게 하지 않는 역할이다.

이 작품에는 잔혹한 토막살인이 벌어지는 범죄스릴러가 더해져 있다. 백철규 원장과 연결된 모종의 사건이라고 여겨지는데, 계지웅 검사의 실종된 엄마나 역시 실종된 이미진의 고모인 실제 임순과 그 사건은 연결되어 있다. 그래서 사건을 수사하며 관계가 만들어진 계지웅과 이미진의 달달한 로맨스가 드라마의 중심축이긴 하지만, 그들이 함께 수사하며 접하게 되는 범죄스릴러 또한 빠질 수 없다.

하지만 지나치게 범죄스릴러의 분위기로 흘러가게 되면 로맨스가 약해진다. 설레는 감정보다는 두려운 감정이 더 생겨난다. 그걸 주병덕 같은 그 중간을 이어주는(멜로든 스릴러든) 캐릭터가 균형잡힌 코미디로 풀어내주는 건 그래서 이 작품에서 특히 중요한 일이 아닐 수 없다. 윤병희의 코믹 연기가 도드라지고 또 작품에서도 이를 보다 적극적으로 활용하는 이유다.

흥미로운 건 공교롭게도 현재 JTBC 수목드라마 '놀아주는 여자'에 등장하는 장현우(권율) 검사와 그와 함께 하는 수사관인 오계장(박철민) 캐릭터와의 관계와 역할이, '낮과 밤이 다른 그녀'의 계지웅 검사와 주병덕 수사관의 관계와 평행이론처럼 비슷하다는 점이다. 사실 박철민 역시 이러한 코믹 캐릭터 연기로 정평이 나 있던 배우다. 윤병희가 그 계보를 잇는 독보적인 코믹 연기의 대가로 거듭날지 지켜볼 일이다.

정덕현 칼럼니스트 thekian1@entermedia.co.kr

[사진=JTBC]