'논란 속 출국' 홍명보, 대표팀 감독 선임 논란에 "제 인생 마지막 도전, 많은 분들 응원해 주셨으면"

홍명보 축구대표팀 감독. 연합뉴스

[서울경제]

한국 축구대표팀 새 사령탑으로 선임된 홍명보 감독이 자신의 선임 과정에 대한 비판 여론과 관련, "많은 분들의 걱정을 충분히 이해하지만, 내 인생 마지막 도전에 많은 분들이 응원해주면 좋겠다"고 밝혔다.

15일 감독 부임 첫 일정으로 유럽인 코치 물색을 위해 스페인으로 출국한 홍 감독은 출국 전 취재진과 만나 "이번 유럽 출장의 목적은 앞으로 2년 반 동안 대한민국 축구팀을 이끌 외국인 코치 선임이 가장 핵심"이라며 "축구에 대한 철학, 비전, 한국 축구에 대한 이해도를 감독인 제가 직접 듣고 결정하는 게 좋겠다고 판단해 직접 나가게 됐다"고 했다.

그러면서 홍 감독은 "국가대표 감독으로 선임된 후 통상적으로 취임 기자회견을 갖고 업무를 시작하는데 이번엔 좀 시간적 여유가 없어서 취임 기자회견을 하기 전 유럽 출장을 먼저 하게 됐다"고도 했다.

홍 감독은 이어 "현대 축구의 핵심은 '코치 분업화'다. 얼마나 세분화하고 전문성을 끌어내 극대화할지가 제 몫"이라며 "그것 역시 제가 직접 보고 판단하는 게 좋겠다고 생각했다"고 강조했다.

아울러 홍 감독은 "그동안 많은 외국인 코치가 한국에 와서 활동했으나 그렇게 효율적으로 되지 못했다는 생각도 있다"면서 "한국인 코치와의 관계 등을 제가 잘 조율해가며 앞으로 어떻게 해 나갈지 생각해볼 것"이라고 부연했다.

여기에 덧붙여 홍 감독은 자신의 감독 선임을 두고 논란이 확산하고 있는 상황에 대해선 "지금 있는 대한민국 국가대표 축구팀을 어떻게 하면 강한 팀 좋은 팀으로 만들어 가느냐가 제 머릿속에는 가장 중요하게 자리 잡았다"며 "많은 분의 걱정과 기대 충분히 이해는 하고 있지만 저는 제 인생의 마지막 도전이기에 많은 분이 응원을 해주셨으면 좋겠다"고 했다.

김경훈 기자 styxx@sedaily.com