전북 장수에서 상추를 재배하는 임종철씨(30)를 만나본다. 임씨는 지난해 주체적인 삶을 찾아 귀농했다. 초기엔 고추와 배추를 재배했지만 생육이 빠르고 수확량이 많은 상추로 작물을 바꿨다. 지금은 아버지에게 물려받은 비닐하우스 약 1650㎡(500평)에서 상추를 재배한다.
임씨는 손재주가 좋다. 상추를 운반할 끌차는 물론 이동식 그늘막과 바퀴 달린 앉은뱅이 의자까지 모두 그의 손끝에서 탄생했다. 아직 어린 두 아이를 위해 비닐하우스 한쪽에 놀이터도 만들었다. 소파와 텔레비전·피아노 등을 가져다놓았더니 농사일 중간에도 아이를 볼 수 있다.
넉살 좋은 성격 덕에 농사도, 농촌에도 쉽게 적응했다는 임씨는 육아에 고민이 많다. 그는 동네에 학원이 없어 주변 아동센터와 마을학교를 적극 활용한다.
